楚常欢午间自私塾归来，见状亦然欣喜，楚锦然趁此机会说道：“靖岩双腿既愈，全仗虢大夫良医妙手，以及姜芜和梁安等人的照拂，今逢斯喜，焉能无酒？”

姜芜掩嘴一笑，附和道：“老爷说得对，王爷腿愈，当浮一大白。

”

楚常欢深知父亲腹中的酒虫又在闹腾了，遂令姜芜温了一壶清酒，就着李婶熬的暖锅涮生肉吃。

饭毕，梁誉留在暖厅陪楚锦然下棋，楚常欢照例行出小院，去街市散步消食。

他腹中的胎儿已有六个月大，身子渐渐显怀，行走时亦不如从前那般灵便，顾明鹤几乎是寸步不离地陪在他左右，将他照顾得无微不至。

正午日光浓烈，但北风萧萧，仍是严寒，顾明鹤恐他受凉，临出门前特意取来一件斗篷，替他系在肩头，并戴上了兜帽。

楚常欢扶着腰缓步前行，若遇肚皮紧绷时，便会驻足，待熬过这阵不适，复又举步。

顾明鹤握住他的手，担忧道：“欢欢，别走太远了，咱们回去罢。

”

楚常欢道：“我撑得慌，多走几步才会舒坦。

”

顾明鹤颦蹙眉梢，劝说道：“孩子二月才临盆，往后的日子只会越来越艰辛——私塾那边就别去了，你身子吃不消，且学生俱都顽皮，若是不甚伤了你，后果不堪设想。

”

楚常欢冷哼了一声：“我哪有那么娇气，日日在家待着，反倒不习惯。

学生们虽皮，却从未冲撞过我，更不会伤我，你多心了。

”

“你呀，就是倔，不仅是我，爹也会担心的。

“你呀，就是倔，不仅是我，爹也会担心的。

”顾明鹤无奈，只得妥协，“那就再去一个月，除夕休沐后你便在家安心养胎，私塾之事交由我来做即可。

”

楚常欢思索片刻，点头应道：“好。

”

两人于街市漫步，行经一座摊肆时，不约而同地被一只虎头帽吸引了眼球。

摊主是一位中年妇人，正坐在角落忙着做绣鞋，并未察觉到有客人来访，直到顾明鹤问出那句“你喜欢吗”，她才豁然抬头。

妇人赶忙放下手中的活计，笑盈盈起身道：“小妇人略会一些针线活，妇孺之物应有尽有，二位郎君尽管挑选，若有相中之物，给几个辛苦钱就好。

”

楚常欢从桁架上取下一只针脚细密的虎头帽，道：“娘子手巧，这只虎头帽我要了。

”

妇人哎哟一声，道：“郎君好眼力，这虎头帽吉祥，小儿戴上可防夜啼——郎君可是买给自家孩子的？”

楚常欢道：“对。

”

妇人又道：“敢问是千金还是少爷？”

楚常欢笑道：“还未出生。

”

妇人当即从装满针线的竹篮里翻出一双精巧的绣鞋：“这双鞋子与郎君手里的虎头帽原是成套的，无奈针脚出了一点差错，不甚美观，左右卖不出去，郎君要是若不弃，一并拿去罢，不收钱。

”

楚常欢瞧那鞋子并无瑕疵，便含笑收下，待付了钱，遂与妇人辞行，返回家中。

顾明鹤与他并肩而行，不禁调侃：“听说孩子出生前如果能讨得百家衣，定会无病无灾，平安长大。

方才那妇人赠鞋，何尝不是吉兆。

”

楚常欢诧异地望向他：“你竟信这些？”

顾明鹤笑了笑：“凡有利于我，皆可信之。

”

楚常欢睨他一眼，不再接话。

半炷香后，两人回到家中，楚常欢径自折入寝室，一面打哈欠一面解下斗篷，顾明鹤立刻往铜炉里添了炭，旋即抱着他在美人榻上坐定，为他排空了积乳。

楚常欢又累又乏，连衣襟都顾不得合拢，便偎在他怀里沉睡了去。

顾明鹤咽下嘴里的甘甜，垂眸瞧着那双莹白的肉，神色愈渐深邃。

这里布满了新旧不一的痕迹，或为鲜红，或为玫色，已分不清哪些是他所为，哪些是梁誉残留。

此消彼长，仿佛永远也无法消散。

顾明鹤轻轻抚上那些残痕，顿时令熟睡之人战栗了一瞬，少顷，他替楚常欢合拢衣襟，就势将他放在美人榻上，盖上被褥后蹑手蹑脚地行出屋外。

日头缓缓西斜，北风也愈来愈烈，卷起院中的枯叶，尽显萧索。

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