接旨次日，皇帝便召陈远入宫面圣。

王氏替他换上世子冠服，青玉冠、绛紫袍，腰间束着白玉带。陈远站在镜前，觉得镜中人既熟悉又陌生。

陈宁不放心，执意陪他入朝：“哥哥失忆，朝堂上那些老狐狸个个能说会道，我不去怕你吃亏。”

马车辘辘驶向皇城。陈远掀帘望去，街市繁华，茶楼酒肆鳞次栉比，百姓衣着色彩鲜丽，与历史上任何一个朝代都不完全相同。他心中暗暗记下所见所闻――这是他的专业本能，也是他唯一的优势。

皇城巍峨，金殿森严。

陈远与陈宁跪拜行礼，皇帝赵桓端坐龙椅，年约四十，面白无须，眼神精明而略带疲惫。两侧文武百官分列，左边为首的是丞相孙文渊，须发皆白，目光如炬；右边为首的是枢密使庞青云，体格魁梧，武将打扮，却是文官出身。

“陈远，你重伤初愈，朕本不该劳你。”皇帝声音温和，“只是胡人指名要你为使，说你是他们的‘老朋友’了。”

陈远心中一惊，面上不动声色：“臣重伤失忆，过往之事大多不记得了。不知臣与胡人有何旧谊？”

殿中一片窃窃私语。庞青云出列道：“陛下，世子失忆之事，臣也有所耳闻。若派他出使，恐有不测。臣建议另择人选。”

丞相孙文渊却摇头：“胡人指名要陈家的人，换谁去都是激怒他们。何况世子虽失忆，身边可带熟悉边务的副使。”

皇帝看向陈远：“你自己怎么说？”

陈远深吸一口气。他知道这是一步险棋，但也是机会――留在京城，他的“失忆”迟早露馅；出使胡国，反而有缓冲时间。何况，他读了一辈子古代外交史，正想看看真实的外交是什么样子。

“臣愿往。”他朗声道。

陈宁急了，正要开口，陈远按住她的手，继续道：“只是臣有一请。臣虽不记得从前，但知道和亲事关两国存亡。臣请求陛下赐臣一名文官为辅，一名武将为护，以免臣因记忆缺失而误了国事。”

皇帝满意地点头：“准奏。孙丞相，你推荐何人？”

孙文渊沉吟道：“翰林编修张云亭，博学多识，通晓胡语，可为副使。武将嘛……臣荐禁军副统领周铁山，此人武艺高强，忠心耿耿。”

庞青云脸色微变，出反对：“周铁山乃丞相门生，若出使有功，回朝便是大功一件。臣以为不妥。”

殿上顿时争执起来。陈远冷眼旁观，心中暗暗记下：丞相和枢密使不和，这是朝堂的基本盘。

“够了！”皇帝拍了下龙案，“张云亭可为副使。武将另选――镇北王帐下不是有位女将吗？朕记得叫……穆桂英？”