汪海将众人的神色尽收眼底，嘴角微微勾起。

他往前踏了一步，声音不大，却清清楚楚传遍了整片营地。

“诸位，本侯知道你们心里在想什么。”

营地瞬间安静下来。

“你们在想，一个贪花好色、心狠手辣的纨绔，凭什么当这个文华殿大学士？”汪海语气平淡，像是在说一件与自己无关的事，“凭什么统领天下文士？”

没有人敢接话。

周慎之站在汪海身后，眉头微微皱起，想上前说些什么，却被汪海抬手制止。

“本侯不需要你们心悦诚服。”汪海负手而立，目光扫过在场众人，“但有一件事，本侯希望你们记住。”

他顿了顿，声音忽然拔高了几分。

“文道一途，首重的是什么？”

“是浩然正气！”一个年轻的学子脱口而出。

“不错。”汪海点了点头，“但光有正气还不够。正气是根基，是心灯，是指引方向的北辰。但脚下的路，还得一步一步走。你们此去南疆，不是去享福的，不是去镀金的，是去开疆拓土，是去把文道的种子撒进蛮荒之地。”

他的声音不高，却字字清晰，如铁锤敲在砧板上。

“南疆有瘴气，有毒虫，有蛮夷。你们可能会死，可能会伤，可能会被当地人排斥，可能会被朝廷遗忘。但无论遇到什么困难，记住你们今日站在这里的原因。”

他抬起手，指向天阙城的方向。

“那座城里有太庙，太庙里有文碑，文碑上刻着开道之诗。那是文道的根基，是天下文人的精神支柱。你们此去南疆，就是要把这根支柱竖起来，让蛮荒之地的每一个人都知道——”

他收回手，负在身后，一字一顿。

“天地有正气。”

营地中一片寂静。

然后，那个方才抢答的年轻学子忽然单膝跪地，朗声道：“愿随大学士赴南疆，开文道，兴教化！”

身后三百五十九人齐齐跪下，声音如潮水般涌起。

“愿随大学士赴南疆，开文道，兴教化！”

声音震天动地，惊起林中飞鸟。

汪海负手而立，看着跪了一地的学子们，嘴角缓缓勾起。

十二位大儒也纷纷上前，朝汪海躬身行礼。

陈伯庸拱手道：“侯爷放心，此去南疆，老夫等定不负所托。文道一事关乎大梁气运，关乎天下兴亡，老夫虽年迈，亦当竭尽全力。”

孙正、李慕白、赵文华等人也纷纷表态，辞恳切。

汪海点了点头，目光落在周慎之身上。