“否则，何以与户部对账？”

“既如此，此旧册上这八万二千石......”

“在他自己的私账里。

在他所收那一万二千两银子里。

在永丰号转售的流水里。”

魏逆生一一道来

“可这些东西，他不会自己交出来。”

说着魏逆生行至案前，提笔濡墨，下笔如飞。

纸上书就三字

何彦明

“所以！！！”

横笔一抹，三字尽斩。

.......

三月初四，晨。

苏州无雨，天色沉青。

府衙正堂之外，石阶森列，两行杭州卫甲士按刀而立。

甲叶映日，寒光凛凛。

门前“肃静”“回避”二牌已撤

代之以新立朱漆木牌一面。

今查苏州府景和十一年常平仓粮储旧档，与户部底账数目不合。

事关国用，亟须澄清。

着苏州知府何彦明于三日内

将当年秋收账目、仓场坐簿、起运文册悉数呈送钦差行辕，以凭勘核。

逾期不呈，按隐匿卷宗论处

末署：钦差清查苏州寺产事务行辕

告示贴出，不过半个时辰，已传遍苏州。

茶楼酒肆，街头巷尾，沸议如潮。

往来者交头接耳，所道无非一句！！

青天，受审。

........

苏州府衙后堂，何彦明独坐

面色灰败，枯坐如石。

景和十一年秋，苏州风调雨顺，岁稔年丰。

他奉沈端之意，将余粮截留，经永丰号转售得银，分作数份，各自入囊。

南京仓场案发时，他本已战栗难安

幸而吴道清一死，线索尽断，那笔账便烂在了肚子里。

可今日这告示之上，白纸黑字，赫然写着“与户部底账数目不合”

魏子安手中必有凭据，绝非凭空发难。

如今想毁账。可账在何处？

在户部底册中，在钦差行辕案头，他摸不着，也毁不掉。

若想辩。

可辩什么？

说当年秋收数是错的？

那便要拿出对的来。

对的一日拿不出，错的便一日是铁证。

如今，苏州眼下的账目，经谢临之手拟得太干净了。

魏子不愿再等！！！

他要拿旧案杀人。

.......

“老爷。”府衙官吏之声自门外传入，声气发颤

“行辕……又来人了。”

何彦明霍然抬首：“何人？”

“是张副使！”

“他带了一队兵，说是奉钦差之命，来府衙调档。”

闻来者是张载，何彦明面色稍缓，起身绕过案几，大步向外走去。

行至二门，恰逢张载自外而入。

一身绿袍，面容清癯，身后四名杭州卫甲士腰悬横刀，甲光映日，步履沉沉。

“张老弟！”何彦明强撑笑意，拱手出声，语调尚算从容

“你这是.......”

“何大人。”张载拱手还礼，礼数周全，却无半分温热

“下官奉魏大人之命，前来调取景和十一年秋收账目、仓场坐簿、起运文册三宗案卷。

行辕告示已出，大人想必阅过了。”

“张老弟，这些卷宗……”何彦明面色一僵，笑容勉强

“年深日久，一时恐难齐备。

三日期限，委实仓促.......”

“何大人。”

“张老弟，不若你我请茶看.....”

“何大人！！”张载截断他，面色一正

“公务在身，请以职衔相称。

一口一个‘老弟’，未免太不庄重。”

此一断，何彦明犹青楼薄命女，遭人白嫖。

昨夜尚对之细数家门不幸，今朝裤腰一系，竟如陌路。

张载侧眸一藐，笑意不达眼底

“至于大人所‘仓促’.......

呵，何大人治苏州六载，仓场账目素以条理分明见称。

下官初至苏州时，大人亲领下官查验仓廒，彼时账册整齐，一本不缺。

怎么，才过这几日，便‘年深日久’了？”

何彦明被这话一堵，退无可退，只得强撑道

“本官这便吩咐书吏去取，张副使稍候便是。”

“不必了。”张载抬手，自袖中取出一纸行文，当面展开

“魏大人有令：钦差行辕可直调府衙卷宗，无须知府转呈。

何大人若觉不便，不妨与下官同往档库走一趟。”

何彦明面色白了又青，青了复白，盯着那纸行文看了半晌。

终是一字一字，自齿缝间挤将出来。

“既如此.......”

“本官随张副使同往便是。”

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