臣若日惧斧钺，则必以全命为先，以尽职为后。

使满朝之人，人人股栗，唯恐一旦获罪，则朕案头之奏，将不复有直。”

帝稍顿，又引经道：“《论语》有云：‘君子坦荡荡，小人长戚戚。’

朕欲得者，满朝坦荡之臣。

若朕使之戚戚，此非臣之罪，乃朕之失。

故护沈端、护魏子，所护者非二人之命，乃此朝堂之风。

风一丧，则虽百沈端、千魏子，亦不能支大厦于将倾！！”

太子沉默。

“再说那碗药。”帝声转低，若冰入盏，“衡儿，你要谨记。”

“朝堂之上，可容党争，而不能容暗杀。

沈端与魏子，寇元与清流，他们斗得再凶，刀都在明处。

明刀好防，明局好解，朕看得见，也驭得住。

唯投药者，刃在暗中。

朕目不能及，则此刃，方为天下至危之刃。”

“衡儿，你想想，方祁死了，下一个是谁？沈端？魏子？还是朕？”

帝目色沉冷，字字含霜：“以阴害为术，以杀人为谋，此风一起，朝堂即江湖。

今日汝鸩我，明日我刃汝，则谁敢为朕守塞？谁为朕理财？谁为朕治此天下？”

“《孟子》云：君之视臣如手足，则臣视君如腹心。”

皇帝望着太子，目光如潭，“朕护他们，非护沈端，非护魏子，乃护朕之手足。

亦以告天下：大周之廷，阴刀莫入。

入者，无论亲疏，无论远近，朕必亲斩其腕！！”

......

太子坐在那里，望着父皇，心头，翻江倒海。

他从小读的，是圣贤之书

他以为的帝王术，是制衡，是权谋，是让臣子互相牵制的术。

可今夜，父皇告诉他，帝王术的根，不在“制”，在“安”。

安其心，方能用其力。

“父皇……”太子开口，声音发涩，“儿臣受教了。”

“儿臣从前以为，驭臣之道，在压。今日方知在安。”

“惶恐之臣，无力可用。”

“儿臣，记住了。”

皇帝望着他，望着太子眼中那一点渐渐明亮的光，良久，点了点头。

“记住便好。”他道，“衡儿你将来御极，会有许多人教你权术。

可你要记住今夜朕的话，权术是刀，安民是道。”

“刀，永远是为道服务的。”

“父皇，若三法司鞫出其人，果在朝列……”

“既出，则如其法。”周景帝声若断铁，不假纤毫

“无论其位，无论其党，无论其亲，朕必使他为那半盏残药偿命。”

“此非为方祁。”帝又道，目色沉沉若渊

“方祁已逝，血不能复热，人不能复起。

朕所以必杀之者，为朝堂立一线耳。

此线不立，则阴刀不止，暗杀不休

今日药能入方府，明日便能入沈府、入魏府，后日，或且入朕之禁中。”

“衡儿，计在社稷，则虽亲，虽贵，虽曾倚为股肱者，皆可弃。

此线一划，朝中诸公，无论清流浊流，无论沈党魏党，便都该看清楚了

朕能容尔等斗于明，不能容尔等杀于暗。”

“明斗，犹是臣，暗杀，即是贼。”

“臣可驭，贼必诛。”

“越者，不赦。”

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