“我也听闻，近来营缮之账，颇有紊乱。”太常寺丞跟着叹道：

“若得德望兼隆者主工部，亦可为阁老分忧解纷。

阁老一个人管着偌大一个内阁，若有个帮手，岂不轻省许多？”

“论德望……”礼部郎中放下茶盏，不紧不慢地笑道：

“我辈之中，资历学问可堪尚书之任者，也有几位。

只是这话，下官不敢妄议。”

“说得是。”开话头的礼部太常秒接话道：但未知阁老心中，可有属意者？”

说罢，太常摇手谦让，而目中光焰，灼灼逼人

“下官才疏，不敢妄冀。

只是，下官以为，方阁在日，工部以清名著。

此位若属他人，恐损其清名。”

“所极是！”不少人附和

“工部之位，非清流不可。

阁老以清流之首，若能举一位清流之人执掌工部，则清流之势，更盛！”

众口纷纭，之堂皇，而其中机锋，皆在一“工部”上。

.....

前唐，李林甫为相时，凡有要职出缺，门下争者如鹜，各以“公议”为辞，实则私相角逐。

如今方祁之丧未久，工部一席，已为众矢之位。

寇元引清流以自重，清流亦欲借寇元以自进。

此非相济，乃相市。

今日此席之上，一人开口，众人接踵，看似为朝廷惜人材，实为清流分美缺。

.....

寇元执盏不语，唇含浅笑。

看着此一张张之面，胸中忽忆旧语：

“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。”

当然，这就是清流。

口所谈者，苍生社稷，心所念者，权力名望。

这也难怪各州年奏，十篇之中，九篇皆附清流。

毕竟，清流里想坐位子的人多，想给清流抬轿的人，更多。

前呼后拥，肩摩毂击，皆为此一“利”字。

.....

“诸公之意，老夫记下了。”寇元搁下茶盏，缓缓开口

“工部尚席兼领阁职，非人臣所敢私议，必待圣裁。”

“诸公且静候莫要急着表态。”

“阁老……”一人方欲探其口风。

偏偏这时，值房外唱声突起，尖细而长

“上口谕：宣户部尚书寇元，即入奏事，毋得迟延！”

闻声，众人皆回眸。

只瞧见，帘卷风入，一内侍捧拂尘趋进，躬身笑道：

“寇阁老，上召在即。奴婢候于门外，请公速驾。”

满堂清流，一时寂寂。

方才工部之议，热如沸鼎，此刻凉若残灰。

陛下此时召见，其为何事？

众人不敢猜，而心各惴惴。

与此同时，寇元缓缓起身，整冠振衣，色不少变：“知道了。”

“阁老，陛下召见，可是为了......”

“诸公且回吧。”寇元回眸淡道：“老夫，也该进宫了。”

闻，众人只得起身，拱手告退。

_l