……

二月十四，刑部。

沈伊方审一漕运旧案，结果谢临书至。

书信甚短，止一行：有一案，何三在顺天府狱，可协查

沈伊览尽，合书，起，径赴刑部大堂。

寻一管狱讼郎中，递文书一纸：“何三民案，本司有疑。”

“顺天府狱中掮客何三，请提审。”

狱讼郎中瞧文书，又瞧了瞧沈伊。

何三所犯，乃民案中偷窃小案，卷宗积于架角，久无人问。

于是好奇问道：“沈郎中，你何时对此小案有兴趣了？”

“民案虽小，亦案。”沈伊道：“凡天下刑狱，皆属刑部，此刑部之责。”

闻，狱讼郎中笑了笑，摇头没有多想。

毕竟刑部谁没有个人情事？加之是小民案，便没有多想签了名。

……

顺天府，衙狱，何三被沈伊私提。

衙狱中，一个三十来岁的汉子，瘦得脱了形，颧骨高耸，眼窝深陷。

“大人！大人明鉴！小的是冤枉的！”

何三一瞧见沈伊这身官服，便扑上前来，扒着栅栏喊冤

“小的是被人诬陷的！那家的东西，小的碰都没碰过！

小的冤枉啊！大人明察！大人......”

沈伊坐在椅上，没有打断他，反而端起茶盏，不紧不慢地吹着。

等何三喊得嗓子都哑了，才缓缓放下茶盏。

“何三。”

“小的在！小的冤枉……”

“谁问你偷窃案了？”

何三哭声，卡于喉间，怔怔望沈伊。

“本官今日提你……”沈伊一字一句，“所问为……石记当铺。”

四字落，何三面色“唰”然白。

方才喊冤之态，一瞬尽散。

跪于地，唇动，半晌，方挤一句：“大人……小人……小人不知石记……”

“不知？”沈伊道：“你若不知，本官只好上刑了。”

“大人你……”何三肩猛地一颤。

“我姓沈。你久混京都，闲汉相交，当知我祖为谁。”

“杀一掮客，呵，无事发生。”

“何况，一个掮客月钱才几？

如果石记重你，你又何故只在其商作了三月？

大人物和小人物，你考虑清楚，本官可保你一条命。

你若不说……”

何三神色剧变，即伏地，肩耸不已。

“大人……小人说！小人全说！”

....

《史记·酷吏列传》载：张汤治狱，先以探其情，待其词穷，乃以所隐之事叩之，狱囚往往不待刑而自服。

沈伊亦是如此，何况，普通人没有大家想得这么硬气。

.....

只是没想到，沈伊尚离顺天府狱中不久，是当夜，掮客何三，暴病卒。

狱吏验之，无伤无痕，医者道：心疾猝发。

时人疑之，然无验。

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