夜深，皇宫，福宁殿。

殿中之灯，犹自亮着。

太子姜珩自东宫来，一路，行得极轻。

入殿，见帝半卧榻上，尚未成眠，正望案上一碗凉透之药，出神。

“儿臣，给父皇请安。”姜珩跪下。

“衡儿来了。”周景帝之目，自药碗移开，落于爱子身上

“今日朝上，闹了一日，朕，都听说了。”

“儿臣……正欲禀与父皇。”

姜珩低声，将今日之事，一五一十，道了一遍。

及魏逆生跪于御阶之下请命之时，太子之声，低了下去：

“父皇……儿臣，不愿子安去。”

“儿臣知，子安此去，是为办正事。”

“可西北凶险……儿臣，舍不得。”

周景帝听罢，良久未语。

“衡儿。”帝缓缓道

“你可知，魏逆生此行西北，是谁，令他去的？”

“邹默所逼，亦他自请……”

“不是。”帝缓缓摇头，“是朕，令他去的。”

姜珩猛地抬头。

“父皇？！”

“朕许其持节，许其军田，许其半载。”帝道

“满朝之人，皆以为，是魏逆生自请缨，是邹默顺水推舟。

可他们不知，此事，朕早已看见，亦早已，默许。”

“父皇……你为何？”

“因朕要与你，留一样东西。”帝肃然道。

“恩。”

“恩？”姜珩怔住。

“衡儿，朕且问你。”帝缓缓道

“魏逆生，是何等样人？”

“是儿臣先生，大周能臣，也.....”

太子偷偷的瞄了一眼自已父皇，囔囔道

“也算跟儿臣是，‘郎舅’。”

“不止。”看着自家宝玉，帝无奈一笑

“他乃宰辅之才也。”

“是朕与冯公，费多年之心血，替你养出来的，是将来要辅你坐江山的人。”

“可你与他之间，有何？”

“我们是郎舅！！”

周景帝：“......”

瞧父皇神色愣愣，姜珩又低下头。

“朕告诉你，有何。”帝续道。

“有‘情’，无‘恩’。”

“他教你读书，是情，护你周全，是情，替你查宋岳之边报，亦是情。

可此些年与他官者，是朕，保其命者，是冯公，授印者，沈端也。”

“你呢？”

“你与过他，什么？”

“前程乃他自挣，恩典乃朕与冯公所给。”

“你与他之间，唯师徒之谊、君臣之情.....”

“独独，少了一个‘恩’字。”

“衡儿，你且想想。有朝一日，朕不在了。

他凭何，为你，效死力？”

姜珩神色，微微一震。

“情，它暖，可它不牢靠。”

周景帝的声音，低缓，像在讲一个极远的道理

“恩，它不暖，可它，能把一个人的命、一个人的才、一个人的心，都拴在你身上。”

“《韩非子》云：明主之所以导制其臣者，二柄而已矣。二柄者，刑、德也。”

“德，就是恩。”

“朕今日，把魏逆生送到西北去。