柳姝柔原来院子里是有专门伺候她们母子的两个双生姐妹，平日里一个伺候她们母子日常另一个负责院子里的洒扫，可今早那两个也不在了。

她气势凶凶地去找肖氏，结果吃了个闭门羹。

这让她如何不气。

肖氏满脸的委屈：“娘，早起那两个丫头说家中老母病了，非要回去，咱们初到京城，这名声是最重要的，儿媳总不能扣着人不让回去瞧上一眼，让沈府落个苛待下人的名声，这才放人走的。”

王氏微微颔首：“是这么个道理。”

肖氏转头看向柳姝柔，眼中满是同情：“方才我回来时，那两个丫头让人捎信过来说是母亲病得严重，需得在家照看几日，妹妹又不喜旁人打扰，这几日妹妹院子里的一切事务就辛苦妹妹自己动手了。”

“我自己动手？”

“我听夫君说过，你们在西南的时候，家里一切事宜也都是妹妹打理，如今不用你伺候一大家子，只管把自己和远志照顾好，该是不难的吧。”

本以为进了沈府就能过上衣食无忧的日子，没想到还要沦落到自己照顾自己。

可她之前已经把话放出去，不想要外人监视自己，没办法只好硬撑些日子：“那两个丫头说什么时候回来？”

肖氏一脸为难：“彭夫人这话可是问住我了，这人生病谁知道什么时候会好，不过夫人放心，我会尽快催促那对孪生姐妹尽早回来的。”

林姝柔闻，深呼了一口气，起身对着王氏行了一礼，连句话都没说便甩袖子回了凝香阁。

肖氏与秋嬷嬷对视一眼，趁着没人注意，秋嬷嬷退出了王氏的院子。

柳姝柔带着满肚子的火气回了凝香阁，院中空空荡荡，连个点灯洒扫的下人都无。

暮色沉沉压下来，冷风卷着落叶扫过青石地，发出簌簌的轻响，显得这座精致的院落愈发冷清寂寥。

往日院子里说不出多热闹，至少她回来的时候，茶水湿帕早就有人准备妥当。

可如今石桌上还摆着昨夜未收的茶具，落了薄薄一层浮尘。

她站在廊下，胸口剧烈起伏，一双素来温婉含情的眸子此刻盛满戾气，通红的眼底还挂着未干的泪痕，狼狈又狰狞。

她原以为凭自己的示弱哭诉，定能引得老夫人王氏心疼，最差也能让肖氏落个苛待恩人，心胸狭隘的名声。

可今日肖氏的话滴水不漏，彻底打碎了她的盘算。

原来这看似温和怯懦的肖氏，根本不是任人拿捏的软柿子。

“娘。”沈远志小小的身影从屋内挪出来，小脸苍白，怯生生拽住她的衣角，“院子里没人烧水，我渴了。”

彭远志的委屈，成了压垮柳姝柔的最后一根稻草。

她连日隐忍积攒的委屈与怒火瞬间爆发，猛地甩开孩子的手，厉声低喝：“渴！渴！就知道渴！没用的东西！”

彭远志从未见过母亲这般失态凶狠，当即被吓得一哆嗦，眼眶瞬间红了，瘪着嘴不敢哭出声，只死死攥着衣角，怯怯地往后缩。

看着儿子惊惧怯懦的模样，柳姝柔心头更堵。

她深吸一口气，强行压下翻涌的怒火，弯腰拉住瑟瑟发抖的沈远志，语气勉强柔和下来，却依旧带着刺骨的冷意：

“别怕，是娘不好，不过你记住，是肖氏心狠手辣、刻意刁难我们母子，今日的委屈，我们迟早百倍千倍讨回来。”

沈远志似懂非懂地点点头，小小的心里，已然悄悄埋下了对肖氏的怨怼。_l