他拍了拍尔泰的肩膀，笑容收敛了些，恢复了正经神色，但眼底的促狭仍未完全散去。

“行行行，是蚊子，大蚊子。”

“我今日从漱芳斋回来，紫薇说昨夜小燕子房里也进了蚊子呢。”

“你们夫妻俩倒是......嗯......挺招蚊子的......”

“不过......”

尔康从善如流，却又意味深长地补了一句，“不过你这药敷得......是不是有点太夸张了？”

“不知道的，还以为你伤得多重呢。”

“大婚在即，注意‘安全’啊，二弟。”

“有些‘蚊子’，咬人虽然不致命，但留下痕迹，总归是不好看，也......容易引人误会，是不是？”

他这“安全”和“误会”两个词，咬得格外清晰。

尔泰知道尔康的打趣里带着提醒，也带着关心，心里那点约会被抓包的窘迫也消了些。

他点了点头，脸上的热度慢慢降下去，眼神恢复了平日的沉静。

“嗯，我知道了。大婚前......我会尽量注意的。”

尔康这才满意地笑了笑，不再纠缠这个话题，转而和他商议起修缮进度和几日后大婚筹备的一些细节。

阳光洒在两人身上，将他们的影子拉长。

关于那只“特大号蚊子”的传说。

大概只会在兄弟俩心照不宣的对视和尔康偶尔促狭的笑意中，悄然淡去。

离大婚的日子，越来越近了。

尽管永琪的私库、田庄、产业全都没什么问题，可他仍然被关在荣亲王府里闭门思过。

紫禁城内，喜庆的筹备在紧锣密鼓地进行，红绸高挂，礼器齐备。

福家府邸，修缮忙碌，宾客名单反复核对，处处洋溢着忙碌的喜悦。

明面上，一切都在有条不紊的进行着，可这种有条不紊倒有点像山雨欲来之前的平静。

在这片看似喜庆祥和、万事俱备的表象之下，一股冰冷粘稠的暗流，已然在京城某些不为人知的角落悄然汇聚。

.........

七月初二，夏末秋初，诸事不宜。

天色有些阴沉，铅灰色的云层低低压在京城上空。

闷热无风，连树梢的叶子都蔫蔫地耷拉着，透着一股滞闷。

与城内渐渐升温的喜庆忙碌不同，城郊外是一片反常的平静。

官道上行人稀少，只有远处田野里劳作的农人身影，在灰蒙蒙的天色下显得有些模糊。

知了在树丛里有气无力地嘶鸣着，更添烦躁。

就在这片近乎凝滞的沉闷中，一阵急促杂乱的马蹄声，由远及近，猛地撕开了城郊的安宁。

“nnn――nn――！”

声音沉重而踉跄，不像是训练有素的军马疾驰，倒更像是一匹筋疲力尽、全靠意志力支撑的老马在做最后的挣扎。

马蹄踏在黄土路上，扬起一溜长长的烟尘，在无风的空气中久久不散。

顺着声音望去，只见官道尽头，一骑正歪歪斜斜、踉踉跄跄地朝着城门方向奔来。

马是匹高大的青骢马，原本应是神骏非凡，可此刻鬃毛杂乱，浑身被汗水浸得透湿。

油亮的皮毛紧紧贴在嶙峋的骨架上，随着剧烈的奔跑，每喘一口气，都带着拉风箱般的嘶鸣，眼看就要力竭倒地。

马背上的人，更是狼狈得令人侧目。_c