皇上的声音，平静得听不出任何情绪。

他没有再看一眼仍伏在地上的珂里叶特氏，仿佛那已是一具与他毫无瓜葛的躯壳。

他只是负着手，迈着沉重平稳的步伐，一步一步，走出了这间充斥着冰冷与腐朽的屋子。

屋外的夜风，比屋内更加凛冽刺骨。

李公公见皇上已经出去，快步上前，利落地将刚进来时特意挂在窗棂上、为这昏暗的室内增添了一丝光明的那盏灯笼取了下来，灯笼的微光在他手中晃动。

皇上在李公公取灯、众人无声垂首的静默中，一步步走向等候的御辇。

屋外那些明亮却冰冷的灯火，将他的背影投射在地面上，拉得很长、很长。

随着御辇的帘幕落下，随着李玉公公一声压抑而清晰的“起驾――回宫――”。

那短暂的、带来光明的队伍，也如同潮水般退去，只留下北三所这最偏僻的院落，再次沉入死寂的黑暗与寒冷之中。

屋内，彻底安静了下来。

珂里叶特氏依旧保持着那个瘫软在地的姿势，仿佛灵魂已经随着那道明黄的背影，一同抽离。

许久，许久，也许是一盏茶的时间，也许是一个时辰，她才凭借着本能，动了动僵硬的手指。

她静静地伏在那里，感受着冰冷的地砖透过薄薄的衣衫，贪婪地汲取着她体内最后一丝可怜的热量。

窗外，是紫禁城永无止境的、死寂的夜，连虫鸣都已停歇。

终于，她用尽全身力气，抬起那只颤抖不已的手，胡乱地抹了一把眼角。

触手是一片冰凉，是未干的泪，也是这屋子里无处不在的寒气。

她早就不再哭泣，连哽咽声都消失了。

她用手肘和膝盖支撑着身体，一寸一寸地挪向方才坐过的那条长凳。

每一步都牵扯着麻木的筋骨，发出细微的摩擦声。

她攀住了凳沿，借力踉跄着站起，重新坐了回去。

长凳依旧冰冷，却比地砖多了几分硬度。

她佝偻着背脊，双手无力地垂在膝间，目光落在桌面上。

这紫禁城，这座用朱墙黄瓦筑起的、看似永恒的堡垒，从来就不缺悲欢离合。

多少妙龄女子在这里耗尽了青春，多少父子君臣在这里反目成仇，多少真心假意在这里化为灰烬。

只是这一次，痛的，是帝王家的心。

珂里叶特氏空洞地望着眼前虚空的一点，嘴角扯动了一下，露出一个自嘲的弧度。

她想起多年前，他也曾握着她的手，许诺给她一世安稳，许她“愉”字一生的快乐。

如今，“愉”字成空，只剩“珂里叶特氏”这冷冰冰的姓氏，和“答应”这卑微的位分，锁死了她的余生。

那个让她付出一切的儿子永琪，也终究是让她一切成空。

夜，更深了。

北三所的寒夜，似乎要将这间陋室，连同里面那个心如死灰的女人，一同冻结成永恒。

坐上御辇的皇上，任由车身在宫道上缓缓行进，车轮碾过青石路面，发出单调沉闷的“嘎吱”声。

御辇内，隔绝了外界的灯火与窥探，徒留寂静，包裹着这个九五之尊。

他望着宫墙模糊的影子，思绪纷乱如麻，北三所里那张枯槁绝望的脸，与记忆中那个明媚爽朗的笑容，不断重叠。