“江南的盐商还有盐运司的衙门都在扬州，相爷为何不去扬州，反要直奔金陵？”

其余官吏面面相觑，都为柳韫玉捏一把汗。

柳韫玉并不想当众驳宋缙，她只是生怕宋缙是为了自己，为了她的事，所以改道金陵，误了正事。

当着众人的面，宋缙却没有解释更多，只淡声道，“江南盐商和盐运司虽在扬州，可两江总督府却在金陵。本相自有打算，副使不必多。”

闻，柳韫玉也不好再说什么。

直到所有人都离开后，宋缙才留下了柳韫玉。

“扬州盐商，不过是苦力，真正掌控全局的人，在金陵。所以与其去扬州抓小鱼，倒不如直接坐镇金陵总督府。而且我们大张旗鼓地去金陵，也能转移所有人的注意力，至于暗地里……”

宋缙没有继续说下去，柳韫玉却明白了。

见她若有所思，宋缙撑着额看她，挑眉冲她笑，“如此解释，副使大人可还满意了？”

柳韫玉清了清嗓子，“相爷老谋深算，下官自愧不如。”

宋缙眼皮一跳，嗓音沉下，“……老？”

“……下官还有要事在身，先告辞了。”

目送柳韫玉匆匆逃离的背影，宋缙压在心里已久的阴云终于散去，也忍不住轻笑了一下。

……

到达金陵的那日，晴空万里。

柳韫玉跟着宋缙下船时，瞥见渡口处乌泱泱地跪着当地官员还有众多百姓。

身为金陵有头有脸的商户，柳月茹和何鼎也领着柳家人出现在渡口，跪得比百姓们更近些，所以一抬头，就看见了钦差的仪仗。

一身紫袍玉带、气度雍容的宋缙走在最前方，气场压得人喘不过气。而他身后，赫然跟着同样穿着官袍、腰系印绶的柳韫玉。

看见仅仅落后宋缙一步，被一众官吏簇拥的柳韫玉，柳月茹脸色阴沉，手指蜷进掌心。

一旁的何鼎却喜不自胜地直起身，唤了一声，“玉娘……”

话音未落，渡口的官兵却是拦住了他。

何鼎连忙解释，“那是我女儿……内廷司事女史，钦差副使柳韫玉，是我的女儿啊！”

柳韫玉也看见了何鼎，脚步微微一顿。

对上挥手的何鼎，她的神情变得格外复杂。

几乎是她一停下来，宋缙就察觉了。

他也顺势顿住，回头瞥了她一眼，“柳大人。”

柳韫玉回神，快步跟上宋缙，没有再给何鼎和任何一个柳家人眼神。

片刻后，两江总督徐大人便领着一众江南官员，毕恭毕敬地迎到了他们隔年。

“相爷和诸位钦差大人一路舟车劳顿，下官已经命人提前数日安排好了行辕，不如先领相爷和诸位大人去安置歇下，再在行辕里为相爷接风洗尘？”

宋缙的目光掠过他，漫不经心地问了一句，“行辕在江宁织造署？”

徐总督却没有立刻作答。

那双圆滑世故的眼眸微微一转，带着几分讨好意味地看向宋缙身边的柳韫玉，“回相爷的话，织造署到底还是老旧了，没有来得及修缮，又无景致。下官唯恐怠慢了相爷，便询问了金陵城的商户，看看谁家愿意献出私邸。”

闻，宋缙眉心微微一动。

柳韫玉也抬起眼来，对上了徐总督笑眯眯的脸。

“最后选中的，是柳家献出来的青濯园。”_l