很快，十几辆装满了麸糠的大车被士兵们推了过来。

在无数双眼睛的注视下，衙役们抬起一袋袋黄褐色的麸糠，全部倒进了那十几口翻滚着米汤的大锅里。

原本还算清亮的米汤，瞬间变得浑浊、粘稠，散发出一股粗粝的、带着土腥味的气息。

“轰！”

人群，炸了。

“那是什么？他们往粥里倒了什么？”

“是麸子！是喂猪的麸子！他们让我们吃猪食！”

“天杀的狗官！朝廷的赈灾粮呢？是不是都被他们给贪了！”

“欺人太甚！我们是人，不是牲口！”

议论声，咒骂声，哭喊声，瞬间汇成了一股巨大的声浪，几乎要将扶沟的城墙掀翻。

几个看起来身强力壮、眼中闪烁着凶光的汉子，更是振臂高呼，开始带头朝着施粥点冲击，嘴里不干不净地骂着。

“兄弟们！跟他们拼了！抢了粮食，我们自己熬粥吃！”

“对！拼了！”

眼看着局势就要失控，卢卓和一众官员吓得面无人色，双腿发软，几乎要瘫倒在地。

然而，站在风暴中心的萧煜，却依旧面沉如水。

他一脚踏上车辕，随即纵身一跃，身形矫健地落在了旁边一处临时搭建的、用于瞭望的高台上。

“都给孤——安静！”

一声蕴含着内力的暴喝，如同一道惊雷，瞬间压过了所有的嘈杂。

那原本沸腾的人群，竟被这一声怒吼震得有了一瞬间的死寂。

所有人的目光，都不由自主地汇聚到了高台上那个身穿蟒袍、头戴金冠的年轻身影上。

萧煜居高临下，目光冷冽地扫过下方黑压压的人群，缓缓开口。

“孤知道你们在想什么，也知道你们在愤怒什么。”

“你们觉得，孤往粥里掺麸糠，是把你们当成了牲口，是在羞辱你们。”

他的声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。

“但是，孤现在要告诉你们一个事实。”

萧煜伸出手指，指了指城内的方向。

“孤从临都县带来的粮食，加上扶沟官仓里所有的存粮，全部加起来，如果熬成你们想要的、能立起筷子的稠粥，只够这十万张嘴，吃上半个月。”

“半个月之后，又该怎么办？”

萧煜的声音陡然变得严厉起来。

“现在，孤给你们一个选择！”

“是想吃上几顿饱饭，然后大家一起断粮，饿死在这里，变成孤魂野鬼？”

“还是愿意现在忍一忍，在粥里掺上麸糠，让这点救命粮，能多撑上半个月，甚至一个月，等待朝廷下一批赈灾粮运到？”

“你们自己选！”

一番话，如同一盆冷水，兜头浇在了所有激愤的灾民头上。

人群再次陷入了死寂。

人群再次陷入了死寂。

那些原本愤怒的脸庞，此刻写满了挣扎、犹豫和茫然。

他们不是傻子。

是吃饱三天就死，还是吃糠咽菜多活一个月，这道选择题，并不难做。

活着，比什么都重要。

不少人默默地低下了头，握着空碗的手，也无力地垂了下去。

眼看着局势就要被稳定下来，人群中，却又一次响起了不和谐的声音。

一个尖利的声音，带着明显的煽动意味，从人群的后方传来。

“大家不要信他的！他说得好听！”

“哪一次赈灾，那些当官的不是这么说的？”

“开始说粮食不够，让咱们勒紧裤腰带，到后来，粮食就直接没了！还不是让我们自生自灭？”

“就是！我看，朝廷拨下来的赈灾粮，肯定是被他这个太子给贪墨了！”

“现在拿出点麸糠来糊弄我们，等过几天，他拍拍屁股回京城享福去了，我们还不是得饿死在这里！”

“对！他就是贪了我们的救命粮！”

这个指控，像是一颗火星，瞬间点燃了灾民心中最后一丝怀疑和绝望的干柴。

“贪官！还我粮食！”

“打死这些贪官，反了！”