沈听澜看向沈砚舟。

“真假可验。二哥读书细，想来认得各家药行的押印。劳二哥看看，这些单据能不能拿去官府过堂。”

沈砚舟接过几张，本想挑出错处，可越看眉头皱得越紧。

几张欠单上确有药行押印，另有几处是侯府采买常用的花押。

姚氏院里管事的名字，他也见过，还有一张旧单，被水泡得不成样子，仍能辨出“齐记”二字和半枚转运印。

“这些若为假，造假之人也太熟侯府内务了，姚夫人，你院里的人为何会反复出现在铺面往来里？”

“二公子，你年纪轻，不懂内宅采买的事，澜儿病着，清和堂又是她母族产业，我偶尔替她照看，难道还照看出罪来了？”

“照看出三万两外债，便不是小事。”

沈砚舟把单据放回箱中，声音仍有些硬，却不再站在老夫人那边。

“祖母，此事不能接。若公中今日认下，明日债主围到府门，侯府只会更难堪。”

老夫人胸口起伏，拐杖重重砸在地砖上，指向姚氏。

“你平日说替府里节流，原来就是这样节流？拿人家母亲留下的铺子填你的窟窿，还敢把主意打到总钥上！”

跪伏下来，姚氏双膝着地。

“母亲我冤枉啊，卢成被澜儿收买，才敢这样攀咬我，你要为我做主啊！”

卢成跟着磕头，额头砸出响声。

“姚夫人，小人不敢攀咬，小人今日来求老夫人救铺子，您若说这些都与您无关，那小人去请各家药行掌柜来，当面对一对往来单据，看看到底是谁的错。”

姚氏紧紧闭上嘴，各家掌柜一来，别说三万两，连她私下换药藏货的事便全兜不住了。

沈听澜抚着袖中暖炉，低声开口。

“祖母若不愿接这烂摊子，听澜也不敢强求，我慢慢变卖家中细软，能填多少填多少，只是往后清和堂与下属药行由我自行处置，总钥再不能离身了。”

老夫人盯着那三只箱子，脸上的肉直抖。

周伯宁的事还没平，侯府若再背上三万两欠单，外头那些等着看笑话的人能把门槛踏破。

“好，就按你说的办。”

老夫人咬紧牙关，挤出几个字。

“清和堂与下属药行，往后你自己管。公中不沾，也不替你还债。你若管坏了，别回来哭。”

沈听澜低头福身，看向沈砚舟。

“祖母这句话，听澜记下了。今日有二哥在，也算替侯府做个见证。”

沈砚舟抿着唇，没有出声反驳。

姚氏跪在地上，手指死死攥住裙面。

掌家权没了，沈怜月名声坏了，周伯宁被押走，如今连药铺这条线也被沈听澜截断。

沈听澜转身，经过姚氏身边，脚步停了一下，声音压得极低。

“夫人别急，烂摊子我接了，旧人旧事，我也会慢慢清算的。”

姚氏抬起头，双眼盯着身前的少女。

当夜，侯府侧门在雨后开了一道窄缝。

两个婆子左右张望，拖进来一个满身泥水的男人。

他头发散乱，青衫下摆撕破，腕上还有绳痕。

走到偏院门口时，男人抬起脸，眼底爬满血丝，正是白日里该在都察院受审的周伯宁。

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