纸上拓着一枚半月形印记，与花宴蜡封边缘的缺口正好吻合。

长乐苑已经撇不清了。

“三日后的赏梅宴，我会把香丸带进去。接头人需要用药压制蛊毒，只要碰过同一种药，衣袖和呼吸里都会留下气味。”

谢执按住密卷：“你不能进长公主府。都察院会派人盯住宴席。”

“都察院的人认得官员，认不出香料里的药。”

“本官可以把当日进出的人全部押回诏狱，一个个查。”

“长公主府设宴，来的大多是宗室女眷。你拿不出实证便封府，对方会先烧掉药，再让送药的下人顶罪。”

谢执走到榻前，挡住案头的灯火：“北郊那把弯刀离你的脸只差半尺，今日定远侯又领人闯进院子。你的旧伤还没养好，凭什么还要进长乐苑？”

“凭我能辨出那种药气，也凭水牌原本就属于清和堂。”

“这些保不住你的命。”

沈听澜从他掌下抽出密卷，抬起头。

“你总想让我留在听竹苑，什么都别碰。可我这条命该怎么用，得由我自己定。”

谢执按着案角，手背绷紧。

刚包好的布条被扯开一道缝，药粉落在密卷边缘。

“由你自己定，就能拿去冒险？”

“我躲在这里，清和堂的管事、送药的伙计，还有女子医馆将来的病人，照样会被他们抓来逼我交出证物。我要查清经手的人，封掉赌场和药仓，他们才不能碰我护着的人。”

“都察院会查。你把水牌和气味线索交给本官，不必每回都亲自进险地。”

“你的人手我会借，去哪儿得由我自己选。”

两人隔着案头的密卷僵持许久。

窗外换过一班暗卫，谢执才松开按着案角的手。

他抬掌按住沈听澜的头顶，顺手把她鬓边的散发也压住。

“赏梅宴，你可以去。但必须带上暗卫，任何时候都不能离开萧穗。长乐苑若有动静，听见两声箭哨便立刻撤出去。”

沈听澜抬手去拨，他却反扣住她的手腕。

“你安排得这么细，还不如亲自跟进长乐苑。”

“男宾不得进内苑，本官只能守在外面。进门前，把这个藏好。”

谢执从腰间取下一只短弩，塞进她掌心。

弩身只比手掌长出少许，机括贴着腕内，箭槽里已经装好三支短箭。

“按下侧边铜片就能发箭。十步之内，厚衣也挡不住。箭头没淬毒，若有人近身，打他肩膀或腿。”

沈听澜举起短弩，手腕立刻坠了下去。

谢执托住她的手臂，替她压低弩口：“别闭眼，也别一碰机括就按。人进了十步再动手，瞄肩头或大腿。手脚太窄，容易打偏。”

他站在她身后，手掌覆住她握弩的手，帮她调正角度。

沈听澜照着他的动作练了一遍，记住机括的位置，这才将短弩收进宽袖。

“由我进长乐苑，你的人守住退路。查到接头人以后，证物交给都察院，人必须留活口。”

“总算肯把抓人的事交给本官了。”

谢执收好密卷，走到窗前又停下。

“姚氏在诏狱里还不安分。她托人把接头玉牌送出牢房，要旧部转移暗藏的铺面，再拿银钱买通狱卒。”

“她掌管侯府多年，暗里留了人和铺子，不稀奇。”

“今夜她安插的人会被拿下，铺契也会送进都察院。她等不到回信了。”

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