“姑娘，她都到这个地步了，还敢拿夫人压您。”

“让她讲。”

姚氏扶着膝盖，身子挺得更直。

“当年负责接货、换货，再把药材送往北境的人，不在侯府。李婆子只负责递话，她侄子也只会搬货。真正的外线是谁，他们连面都没见过。”

她停了一息，逐个看过院里的人。

“想查清军药案，先得找到总接头人。”

“可惜，那人早就走了，兴许已经埋在哪座荒坟里。世子爷拿我去交差，怕是要失望了。”

谢执合拢手掌，把木牌扣在掌中。

“都察院审人，从来不看你愿不愿意开口。”

“世子爷自然有手段。”

姚氏抬起下巴。

“可我若不认，老夫人若不认，侯爷也不认，您又能如何？军药案拖了这么多年，前后换过几拨人，至今没挖到根上。如今抓几个侯府妇人，便算破案了？”

沈听澜站在原地，手掌压着暖炉边缘。

前世，她终日躺在病榻上。

窗缝里塞进来的药渣一天多过一天，药汁入腹，咳出的血也越来越多。

每逢服药，姚氏都会亲自端着药碗坐在床边，劝她趁热喝完。

那双眼里装着怜悯，仿佛早已算准她还能活几日。

那时的姚氏从不慌张，连药量都记得清楚。

直到今夜才摸到这份镇定的根源。

她身后站着整座侯府，还藏着一个用人命和军饷填出来的窟窿。

姚氏身后有整座侯府，还有军饷、人命和多年的旧账替她遮掩。

外线真断了，姚氏无需说这么多。

她越急着把总接头人推入坟中，越说明那人仍能开口。

沈听澜松开暖炉。

春桃急忙扶住她的胳膊，掌下只摸到一片凉意。

“姑娘，您的手凉透了，不能再继续了”

沈听澜望向姚氏。

姚氏仍坐得稳，颈侧的脉搏却跳得快，左腕也一直藏在袖下。

只需碰一次，三句心声，足够撬开姚氏拼命守着的地方。

谢执顺着她所看的方向跨出一步，将姚氏挡在身后。

“沈听澜，收起这个念头。”

“按规矩审下去，姚氏能拖上许久。”

“本官有的是法子让她开口。”

“可她吐出来的，未必是全部。”

沈听澜朝前走了一步，还没等春桃伸手想拦，已抽回胳膊。

谢执面色沉下去。

“今夜你打算把命也交代在这里？”

沈听澜停在他面前，抬头看他。

“我这条命，早被她们拿走过一次。如今能拿回来多少，我便拿回来多少。”

姚氏察觉不对，撑着膝盖往后挪。

“阿澜，你要做什么？”

沈听澜没有作答，绕过谢执，斗篷扫过地上的湿灰，径直走到姚氏面前。

姚氏扭身便要躲。

两名差役当即按住她的肩，将她牢牢制在原处。

“放开我，沈听澜，你敢碰我试试？”

沈听澜俯下身，掌心扣住了姚氏的腕脉。

_1