归雁楼

萧无咎没接这句话。他坐了片刻，忽然从腰间取下一枚小玉坠放在桌上。

玉色青白，刻着一尾极简的鱼，线绳磨得发亮，看得出贴身戴了许多年。

“这枚玉坠你收着。将来若有一天你在宫里待不下去了，拿着它到京城东市归雁楼找一个姓姜的掌柜，他会帮你。”

孟雁离看着那枚玉坠：“我说了，两不相欠。”

“你说了，我没答应。”萧无咎站起身，走到窗边回头看了她一眼，月光从侧面照来，勾勒出他挺拔的轮廓。

“英国公府的事你不记得了。那天你从高台上掉下来，我本不必去拽你。咱们那群人里，谁也不欠谁。可我拽了。”

说完他翻窗而去，身影融进夜色，了无痕迹。

孟雁离坐了很久才拿起桌上那枚玉坠。指尖摩挲过鱼尾处细小的刻痕，冰凉的玉面贴着指腹，像一句没说完的话。

她把玉坠收进妆奁台的夹层里，和那份宫人名册放在一处。

窗外月过中天，夜深如海。

此后两个月，祁元恒几乎把半个天下的名医都搜罗进了宫。

太医院的院墙外日日有马车停靠，不管江湖郎中，隐世高人，还是西域来的游医。只要递得上名帖，一律好吃好喝招待着，诊金丰厚。

可一轮又一轮望闻问切过后，所有人都得出同一个结论。

鸠毒为引的寒毒并非无解，可解法需一味至阳奇药赤炎芝，此物生于极南火山之巅，百年方能长成，采摘后三日即化，极难保存。

即便寻到赤炎芝，还需辅以九九八十一道工序炼成丹丸，稍有不慎便功亏一篑。

祁元恒当即遣了心腹携重金奔赴南疆，同时命太医院先行炼制压制的药丸，虽不能根治，却能拖延发作的间隔。

消息传开后，前朝的议论渐渐多了起来。

有御史递折子说：“天子为一人劳师动众，有违圣君之道”。

祁元恒把折子压在案头看都不看。可更多的声音是：陛下对孟尚宫这般上心，后宫却虚空多年，这究竟是为君之道，还是儿女私情？

议论归议论，祁元恒一概不理。

直到这一日早朝，御史中丞魏崇正出列，手里捧着一道厚厚的奏疏，字句铿锵：“陛下登基已逾两载，国朝安定，四海升平。然皇嗣未立，宗庙空虚，臣等恳请陛下广纳贤淑，充实后宫，以延国祚，以安天下。”

他话音落下，朝堂上附议者十之七八。祁元恒坐在龙椅上往下看，满殿朱紫衣冠俯身叩拜，齐声道：“请陛下充盈后宫，延续国朝血脉。”

祁元恒沉默了很久。他望着大殿外那片明晃晃的日光，心里想的却是昨夜孟雁离喝药时蹙眉的样子。

她总是那样，苦药灌下去眼都不眨，可眉头会极轻地拧一下，又飞快松开。

“朕知道了。”他终于开口，声音传遍大殿，“选秀的事，着礼部与内廷合议章程，择日推行。”

满朝文武长舒一口气。