她一路上都在斟酌说辞，要说得凑巧看见，又不能显得蓄意打听。

走到寝宫门口的时候，她看见谢云瑶正从月亮门那边退出来，脸上还带着些许未消的紧张，脚步急急地往储秀宫方向走了。

沈玉芙顿了一下，唇角弯得更深了。

来得正好。谢云瑶刚走，她去告发，便显得更像恰好碰见的。

她走到寝宫门口，被小安子拦了一下。她微微欠身：“劳烦公公通报一声，臣女有要事禀报陛下，关乎后宫清誉。”

小安子看她神情认真，不似往常来送羹汤点心时的温婉殷勤，犹豫了一下还是进去传了。

祁元恒正坐在书案后面发愣，指间捻着一片枯叶的碎渣，听见小安子说沈小主说有要事禀报，皱了皱眉：“让她进来。”

沈玉芙跨进门后先规规矩矩行了一礼，起身时面色凝重。

她咬了咬唇才开口，像是斟酌了许久才下了决心：“陛下，臣女方才在御花园闲走，无意中看见看见孟尚宫的殿院里有人从西墙翻进去。是个男子，身形高大，穿了身靛青色短褐，不像是宫中的人。”

祁元恒捻着枯叶碎渣的手指猛地停住了。

“你说什么？”

沈玉芙垂下眼睫，声音轻而稳：“臣女不敢妄加揣测，只是觉得此事蹊跷。后宫乃陛下起居之所，外男轻易不得入内。孟尚宫身居要职，若真有外男私自往来，于宫规不合，于她的清誉也有损。臣女思来想去，觉得无论如何都该禀报陛下知晓。”

她说完这些便安静地跪在那里，姿态恭敬，辞圆融，没有添油加醋，没有恶意揣度，只是说了自己看见的事实。

可越是这样滴水不漏的陈述，落在祁元恒耳朵里想的越多。

祁元恒慢慢站起来，手里的枯叶碎渣被他攥碎了，细细的粉末从指缝间漏下来落在案面上，褐黄的一小撮。

他盯着沈玉芙低垂的头顶，声音平得听不出情绪：“你看见他进去了多久？”

“臣女在假山后面站了一会儿，没见他出来，便不敢多看，赶紧来报陛下了。”

祁元恒没再问。他绕过书案往外走，步子不紧不慢，每一步都藏着怒火。

小安子连忙跟上去，被他一抬手拦住了：“谁都不许跟着。”

他一个人走过御花园，穿过两道月亮门，沿着那条熟得闭着眼都能走的宫道往孟雁离的殿院走去。

秋风吹着他的袍角猎猎作响，头顶是灰蒙蒙的天，几片枯叶打着旋儿落在他肩上又滑下去。

他脑子里翻涌着沈玉芙的话，翻涌着顾临渊今早在朝堂上求娶她时那张笃定的脸，翻涌着她这些天来忽然好了许多的气色。

她笑得比从前多了，眉间那层沉沉的阴翳散开了，他以为是她的身体好了些，原来不是。

原来是因为有人来了。

他走到殿院门口的时候脚步慢下来。院门虚掩着，里面安安静静的，廊下没有人，窗子半开，透出昏黄的烛光。

他站在门外，手按上门板，掌心贴着冰凉的木面，停了足足有五六息才推开了门。

而就在此前的半个时辰，孟雁离正坐在窗前整理东西。

她把妆奁台最底层那只抽屉拉了出来，里面只有两样东西。

一枚青白玉坠，萧无咎留下的。

一块铁质令牌。

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