“公子说，这些马与其在军中混作一处，不如交给真正懂马，惜马之人。”

施令娴爱惜地看着这些马儿。

油光水滑，四蹄健壮，一看便知是日行千里的良驹。

红绡却有些担忧，“这么多马……我们怎么养得过来呀？”

加上原有的几匹，马场里如今足有三十多匹马。

她和红绡，两个人，确实难以招架。

“红绡，我们搬到马场来住吧。”

“明儿再去找两个小厮来。”

她决定养养这些吗，这些事就不是问题。

施致远得知后，二话不说，立刻找来了工匠。

将马场又修缮了一番。

草料库房和储水的地方也重新修葺，变得井井有条。

施致远甚至还在马场一角，另外圈出了一块地方，将从附近的农户手里买来了十几只半大的小羊，养在了里面。

马场旁边，那几间原本只作临时歇脚的屋子，也被修缮扩建成了一座小小的院落。

施令娴和红绡将院里的东西都搬了过来，彻底在这里安了家。

马场里的事，千头万绪。

施令娴像是终于找到了自己想做的事。

不必再虚度光阴。

每日天不亮，她便起身，亲自调配草料，检查每一匹马的状况。

清理马厩，梳理鬃毛，日日赶着马群去连山关山脚下饮水，溜圈。

不过短短月余，她的手就生出了薄茧，变得粗糙。

哪里还有昔日的半分风光。

红绡拦住她，“娘子快去歇着！这才多少时日，手都粗了。”

施令娴看着自己掌心的薄茧，却只是笑了笑。

“我的手，原本就该是这样的。”

只是嫁入成武侯府那几年，成了十指不沾阳春水的陆夫人。

一双手，才渐渐被养得细腻如葱白。

可那样的手，又有什么用呢？

连自己的命运都抓不住。

如今这双粗糙的手，却能让她安身立命，让她活得像一个真正的人。

她喜欢这种感觉。

日子在忙碌充实中，一天天过去。

她日日都查看那两匹即将临盆的母马，眼巴巴地数着日子，盼着小马驹的降生。

可小马驹还未出生，朝廷颁下了养马令。

各州县，家家户户，皆需认领马驹一匹，由官府统一发放，待养成后，上交官府。

施令娴眉头便紧锁，“养马与家畜，全然不同。”

“马儿金贵，每日要吃精细的草料，光是豆子饼料就是一笔不小的开销。”

“要有干净宽敞的马厩，不能受潮，不能吹风，若是生了病，请大夫，用药，哪一样不是银子？”

“倘若一个不小心养死了，还要赔偿！”

“就是一匹最普通的马，市价也要二十到三十两银子。”

“边关的百姓，一年到头辛苦劳作，能攒下几个钱？”

政令看似能解朝廷战马短缺之急。

可将巨大的成本和风险，尽数转嫁到本就贫苦的百姓身上，绝非长久之计。

半月后，那两匹母马终于生了。

其中一匹难产，生下的小马驹没能活下来。

另一匹虽然顺利生产，但小马驹生下来便有些体弱，施令娴和红绡衣悉心照例了三日，才堪堪稳住。

看着在马棚里颤巍巍站立的小马，施令娴心中的忧虑更甚。

连她养一匹小马驹都如此艰难。

分摊到那些连温饱都成问题的百姓身上，结果可想而知。

“到底是谁想出来的馊主意？”