“七天之后你走。”她背对着他，声音很轻，“但这次我有个条件。”

“什么条件？”

“带上我。”

林砚没有立刻回答。苏清禾转过身，看着他，目光平静而坚定。

“我不去星辰域。但我跟你去东海。你进光门，我在阵盘外面等你。你每次去星辰域，我都会在东海海底等你回来。七天也好，一个月也好，我就在那里。”

林砚站起身，走到她面前。两人在议事堂的门口面对面站着，门外是江城安静的夜，门内是灯火的余温。

“海底两百丈，水压很大。没有修为的人扛不住。”

“你有阵盘。”苏清禾的语气笃定，“阵盘可以撑开封天大阵的防护，也能撑开一座小型的避水阵。武安局的技术部门已经在研究阵盘的第二用途了。周局长前天来的时候说，阵盘外围的星辰禁制可以人为控制范围。只要把禁制缩小到容纳一个人的空间，我就能在海底待着。”

林砚看着她认真的面孔，知道她已经把所有的细节都想过了。她从来不打无准备的仗。

“好。”他说。

苏清禾微微扬起嘴角，转身走回桌前，将文件整理好，抱起一摞朝门口走去。走到门槛处，她侧过头。

“对了，你让铁虎他们带回来的那个万兽，今天在演武场跟老赵打了一架。”

“谁赢了？”

“老赵。”苏清禾说，“万兽刚来，不熟悉砚门的场地，脚下被绊了一下。但他起来之后把演武场的地板砸了个坑。老赵说修地板的钱从万兽的月钱里扣。”

林砚笑了一声。

接下来的日子，林砚白天处理砚门和星辰盟的事务，夜间在银杏树下淬骨蓄养虚空之力。银骨中的那缕银紫色火苗一天比一天旺盛，从火苗长成了拳头大的光团，释放出的虚空韵味也越来越浓郁。每当他运转星辰之力时，光团便会自行吸收一丝星辰之力融入自身，将星辰之力的属性从纯粹的星力朝着星虚交融的方向转变。

第五天夜里，他坐在银树下，将星辰之力与虚空之力同时催动，两种力量在他经脉中交织运转。星辰之力厚重而磅礴，虚空之力轻盈而深邃，两者一刚一柔，一实一虚，在他体内形成了一个极其微妙的循环。银骨在这种循环中不断被淬炼、强化，骨面上浮现出更加繁密的纹路，纹路之中夹杂着极其细微的银紫色光丝。

他感觉到天武境后期的瓶颈正在松动。洞天境的门槛在虚空之力的助力下变得清晰可见。突破需要时间，但方向已经明确。

第七天清晨，林砚带着苏清禾、明心、万兽、蓝蝶，再次踏上了前往东海的路。铁虎留在江城坐镇，老赵和郑虎各司其职。临行前，林砚将一枚玉简交给铁虎。

“里面是星辰域七城阵基的地图和始祖遗训的要点。如果我这次去星辰域出了什么意外，你把这枚玉简交给周局长。他知道该怎么做。”

铁虎双手接过玉简，面色凝重地点了点头。

马车驶出江城东门，沿着官道朝着东海方向疾驰而去。苏清禾坐在林砚身旁，车窗外的晨光洒在她脸上，将她的侧脸映得柔和而清晰。她没有说话，只是将手覆在林砚的手背上，掌心温热而干燥。

东海之遥，阵盘在海底沉睡。光门将再次亮起，星辰域在等待。

而在更远的虚空深处，那颗退去的母星安静地盘踞在万界边缘，如同一头受伤的巨兽。它的伤口已经愈合了大半，正在缓慢地重新积累力量。而在母星之上，更深更暗的地方，一个比母星庞大百倍的意识正在沉睡。那个意识偶尔会翻一个身，让整片虚空都为之震颤。

星渊。

它还在睡着。但它的每一次翻身，都让万界的边界向外扩张一圈。