“你不是不懂。”苏念放下碗，“你是自己都饿着，拿什么给她？”

那天下午苏念把仅剩的米分了一半，在院子里转了一圈。沈柔虽然穷，窗台上却养着一盆不知名的野花。

“你以前是做什么的？”

“我爹是县学教谕。”沈柔擦着眼泪，“家里不富裕，但也没饿过肚子。那年大选，县令觉得我识字，把我报上去。然后就——”她苦笑，“就是大多数低位妃嫔的命。”

苏念没再问。她弯腰把小包子放在玥儿旁边，两个孩子并排躺着，你看着我我看着你。过了好一会儿，小包子伸出小手，碰了碰玥儿的手指。玥儿没躲。

两个孩子就这么安静地靠着彼此，像两只在冷风里依偎取暖的小兽。

“明天我去内务府要份例。”苏念站起来。

“要不到的。”沈柔摇头，“我去过很多次，每次都被打出来。他们说冷宫的份例早停了，上头的意思。”

“那我就让他们打出来。打到他们烦，打到他们怕，打到他们觉得打发我比打我成本更低。”

沈柔愣愣地看着她。

“反正我什么都没了。”苏念说。她的声音很轻，眼睛却亮得惊人，“一个什么都没有的人，什么都怕，也什么都不怕。”

她抱起小包子往外走，到门口又回头：“沈柔，你的花养得不错。能养花的人，能活下去。明天我拿到份例，分你一半。”

“你为什么要帮我？”

“因为你把最后的力气用在了找蚯蚓上，而不是求菩萨。”苏念顿了顿，“你已经在求己了，只是方向不太对。”

回到冷宫，苏念把小包子放在床上，开始盘算。内务府这条路必须走通，但以冷宫答应的身份正面硬刚，是找死。她需要别的筹码。

系统开口：育儿知识是本位面稀缺资源，建议宿主利用。

苏念慢慢坐直了。

皇宫里什么最多？女人。女人里什么最多？有孩子的女人。而这些古代娘娘们养孩子的方式，在她眼里简直是事故现场——追着喂饭、哭闹就打、挑食罚跪。她前世那套带娃功夫，在这个时代就是独一份的硬通货。

冷宫不是终点，是。住在这里的都是后宫最底层的女人，没人看得起她们，也没人觉得她们能翻出什么浪花。但最不起眼的地方，往往最好下手。

脑子里已经有了雏形——冷宫里的幼儿园。荒唐得让她忍不住笑了一声。

笑声还没落地，窗外传来不寻常的响动。

苏念屏住呼吸摸黑走到门边，从门缝往外看。月光下，巷子尽头的拐角处蹲着一个黑影。小小的，半人高，正在翻找什么东西。

一个孩子。

一个她没见过的孩子。

冷宫附近，怎么会有没见过的孩子？

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