“灰帽人散布买队谣，是我让伙计去找的。”

“我想把水搅浑。”

“让大家觉得公评台也脏。”

“这样藏库存那件事，就没人盯着我了。”

“灵石谁出？”

南口掌柜答：

“我药栈先垫。”

“后来……后来百丹阁一个伙计说，可以从旧账里补。”

白掌柜怒道：

“哪个伙计？”

南口掌柜报出一个名字。

白掌柜脸色反倒松了一点。

“此人三日前已被辞退。”

“辞退记录？”

白掌柜僵住。

齐墨立刻翻出百丹阁分号外贴的伙计名单。

那名字，今日早晨，还挂在墙上。

围听席哗然。

白掌柜想用“此人已辞退”五个字，把分号和这桩脏事，彻底切割开。

可他忘了，公评台最不缺的，就是“记录”。

那张外贴的伙计名单，白纸黑字，今早还挂在分号的墙上。一个今早还在册的人，怎么会三日前，就被辞退了？

谎话，撞上记录，当场，就碎了。

谎话，撞上记录，当场，就碎了。

白掌柜额上的冷汗，终于滑了下来。

杜契使不得不出声：

“即便分号有伙计不当，也不能证明总号。”

“同意。”

杜契使一怔。

郑直继续：

“也不能证明郑直自导自演。”

“因此，百丹阁所提恶意反馈样本，反成污染链候证。”

“请入红牌。”

铜墙上，灰帽水桶、供状、南口纸坊半印、百丹阁伙计名单，被串成一条红线。

末端写着：

污染链候证：南口执行，百丹阁分号接收利用，总号授意待核。

不是终局。

但足够打碎“郑直自导自演”。

评议使敲案。

“自导自演指控，预听阶段不成立。”

“供状转入污染链复核。”

“南口药栈另案处理。”

南口掌柜腿一软，跪了下去。

白掌柜闭上眼。

他知道，第四刀不但落空，还反砍了自己一截手指。

杜契使收起黑符。

他没有再笑。

“既然四项争点已审。”

“请评议使回到上诉受理。”

“百丹阁总号仍有权上诉。”

郑直看着那枚紫纹契牌。

他知道。

真正的大门，还没有开。

评议使的金影，缓缓转向那枚悬在半空的紫纹契牌。

主评资格、跨坊引用、价格干预、恶意反馈——四项争点，一项一项审过来，竟没有哪一项，足以撤掉白石坊那块临时执照。

四刀，全落了空。

可郑直一点也轻松不起来。

他比谁都清楚，杜契使方才那一句“回到上诉受理”，才是真正的杀招。

前面这四刀，砍的都是台。

真正的那一刀，要砍的，是这座台背后，那套被人垄断了不知多少年的“榜”。

而握着那把刀的人，从始至终，一不发。

只有那枚紫纹契牌，灵纹无声地流动着，像一双在高处俯瞰的眼。

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