浓重海水潮气顺着走廊涌入室内，陆冲伸手推开厚重金属修炼室大门。

三天前那场暴雨导致室内感应灯频繁闪烁，此刻灯泡钨丝还泛着淡淡的赤红微光。

他本来打算第一时间找到郑乾，告诉对方残破天阶上品功法火羽流星已经完整修复，这条高阶武道前路终于重新打通。

走廊拐角传来压低的交谈声，伴随着缓慢脚步声。

陆冲没有回头，单凭语调就能认出是研究院值班人员在清点药剂库存。

值班人员闲聊内容传入耳中：上个月全国申请基因改造的人只有六百多，这个月直接突破两千大关，数字如同涨潮海水持续飙升，完全压制不住。

陆冲心里能够理解这群武者的选择。

卡在武宗巅峰几十年动弹不得，如同鱼儿冰封在冰层底下，突然有人给出破冰的办法，哪怕知道代价惨重，也会先抓住机会喘一口气再说。

华夏原本在册武王仅有百人上下，可卡在武宗巅峰的武者数量，足足能填满三大战区。

如果批量造出五级基因战士分散驻守海岸线，哪怕每人只负责一小片防区，也能挡住异兽入侵，不让战火蔓延到内陆。

哪怕改造会断送后续武道突破的潜力，至少能保住性命，有活着才能谈往后一切。

陆冲无意识揉搓卷轴粗糙边缘，纸张摩擦的细碎声响如同危险预警。

资料上清晰标注，江南、华北两所武道大学依旧明令禁止学生接触基因药剂，所有未成年学员全部严格管控，绝不允许参与改造。

这是郑乾一众高层拼死守住的底线。

陆冲脑海浮现郑乾布满皱纹的苍老脸庞，每次谈及年少后辈，眼角纹路都会加深几分。

青少年骨骼、血脉还没有完全定型，药剂药性一旦侵入根基，一辈子都会留下无法根除的隐患。

况且这群孩子大多只是武徒修为，就算全员注射药剂，短短三个月也搭建不起完整防线。

最可惜两大武校储备的顶尖天才，全都被这条禁令保护。

反观中原武道预备大学，不在限制名单之内。

陆冲将卷轴紧紧卷起，指节轻敲金属收纳筒外壁。

那所院校学生本质都是前线预备士兵，平日里统一制式训练装束，开战必定第一批奔赴战场，自然优先开放基因改造渠道。

用未来武道上限换取当下边境安稳，这笔交易看着划算，细品却让人心里沉甸甸难受。

这条长廊直通郑乾的办公区域，往常这个时间点，办公室门缝都会透出灯光，老人伏案翻看汛期异兽监测报告。

可今天房门一片漆黑，没有半点光亮透出。

周远通守在值班室，外套领口沾着咖啡污渍，两道眉头死死挤在一起。

“郑老前辈不见了？”

陆冲手中卷轴险些从手心滑落。

现在异兽潮步步紧逼，正是需要郑乾统筹全局的关键时刻，这位国内资历最深的武王突然失联，后果难以估量。

他倒不担心对方性命，巅峰武王的硬实力摆在明面上，整片大陆能伤到郑乾的存在寥寥无几。

可眼下海防危机迫在眉睫，郑乾关掉全部通讯、不留只片语凭空消失，实在不合情理。

周远通将咖啡杯重重搁在台面，语气带着自我宽慰：以老校长的修为，不可能随便遭遇危险。

但陆冲能清晰察觉对方周身紧绷的焦虑气息。

走廊深处传来金属拖拽重物的刺耳摩擦声，陆冲把卷轴夹在腋下打算出去探查，脑海忽然想起郑乾最后一次和自己聊起火羽流星的画面。

当时老人蘸着茶水在桌面画了一只展翅飞鸟，翅膀线条扭曲弯折，像是遭受重创断裂开来。

陆冲原地等候片刻，周远通快步折返回来，脸上藏不住激动神色。

“跟我去虚拟试炼空间，有几位大人物专门要见你。”

周远通一把拉住陆冲胳膊，直接启动虚拟空间登录通道。

加密引路光道铺开，二人沿着山道一路登上虚拟世界最高山峰。

山顶早已等候五个人，除去周远通和陈无敌，剩下三位都是常年出现在武道新闻、史料记载里的顶尖强者，是支撑华夏武道的核心支柱。

左侧站着一名身着软底绣花布鞋的女子，五官平平无奇，周身气场却让人莫名心安，正是有东方妙手之称的神医王清寒。

山崖边缘，一名黑衣男子头戴竹笠，双手背在身后，后背长剑鞘泛着冷冽寒光，是归一剑客晁阳升，眼神锋利堪比开刃兵器。

树下立着一名须发皆白的老者，一身素白长衫被山风吹得肆意翻飞，气质宛若画中仙人，便是守护者李千秋。

“小陆来了。”陈无敌朝陆冲轻轻点头，目光带着几分探寻。

陆冲深吸一口气，指尖微微发凉。

国内半数巅峰武王齐聚此地，唯独本该在场的郑乾不见踪影。

周远通压低音量，生怕惊扰身边几位前辈：“传闻你已经把火羽流星修复完整？”

“没错。”

陆冲往前踏出半步，后背空间骤然扭曲变形，一对燃烧不息的火焰羽翼自肩胛舒展，羽翼间流淌滚烫火光，威势远胜当初对战山田太雄时数倍。

狂暴火焰本源气息四散扩散，周远通不由自主后退两步，鞋底在岩石地面划出刺耳摩擦声。

“居然是完整天阶上品武道真意……”王清寒低声惊叹，眼底满是难以置信。

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