画像上的年轻人穿着青衫，眉目清秀，年纪看起来不过二十。

画像下方写着，寻到此人者，赏黄金千两。

有人拿着画像问守卫。

“这么年轻，真是皇帝要找的先生？”

守卫扫了眼画像，把文书按回墙上。

“少问，找到人就发财，找不到也别乱说话。”

与此同时，金陵东南三百里外，山腰小院里，苏长青蹲在枯树前，用木棍拨了拨地上的灰。

那棵树原本还有半边枝干，前几日被他碰过之后，只剩一圈灰黑的木屑。

屋檐下摆着一张竹椅，椅边放着茶壶和鱼竿。

苏长青把木棍丢到旁边，起身去拿茶壶。

杯中茶水早已凉透。

他端起来闻了闻，放回桌上，又从竹篓里取出两条小鱼，放进院角的木盆里。

“楼主。”

院墙外传来声音。

苏长青没有回头。

“进来。”

一名血衣楼暗探翻过矮墙，落地后单膝跪下，衣摆沾着山泥。

“金陵急报，太子朱标巡视陕西归来，染上风寒，病情加重，太医院已经束手无策。”

苏长青拿起鱼竿，绕开断掉的鱼线。

“还有呢？”

“朱元璋下旨搜寻楼主，沿江渡口已经封了。锦衣卫带着圣旨去了江南各县，悬赏黄金千两。”

苏长青把鱼线重新系好，动作很慢。

“他让你们回去吗？”

“没有。”

暗探从怀里取出一封被雨水打湿的密信，双手递上。

“红衣楼主传话，她说朱元璋若敢抓您，血衣楼就断掉金陵所有粮道。”

苏长青接过密信，拆开看了几眼。

纸上只有一句话。

楼主不回，属下不退。

他将信折好，放在桌角。

“让红衣别闹。”

暗探抬起头。

“楼主，太子若去了，朱元璋必然会再变。”

“他已经变过一次。”

“这次不同，太子是他唯一认可的继承人。若殿下没了，朝中诸王都会被盯上，功臣也难活。”

苏长青拿起鱼竿，走到院外的小溪边。

“所以他才要我回去。”

“您若出手，或许能救殿下。”

苏长青将鱼钩抛进水里。

“或许？”

暗探低下头。

“御医说殿下只是风寒，可病势来得太快，属下查到，殿下回京前曾在陕西染过雨，沿途还遇上过几次寒潮。”

“药呢？”

“太医院已经用了人参、附子、桂枝，殿下仍然高热不退。”

苏长青握着鱼竿，溪面上的浮漂轻轻晃动。

“天道要收他。”

暗探的手撑在膝侧，抬头看着苏长青。

“楼主，天道一说，属下听不懂。”

“听不懂就对了。”

苏长青将浮漂提起，鱼钩空着，连水草都没有挂住。

他收起鱼竿，走到那棵枯树旁，手指按上干裂的树皮。

“人老了会死，树枯了会倒，药只能治病，留不住命。”

暗探望着那截枯木。

“可殿下还不到三十岁。”

“岁数和命没关系。”

苏长青手指轻轻一抹，树皮裂开，整棵枯树从根部散成灰末，落在泥地上。

暗探的身子僵住，手掌按住了刀柄。

“楼主，您若愿意，世上还有什么病能拦住您？”

“很多。”

“那您为什么不回金陵？”

苏长青走到竹椅边坐下，拿起凉茶喝了一口。

“上次我炼药，天落雷。”

暗探看着他腕上的伤口，声音低了些。

“可那次是皇后病危，太子还活着。”

“活着也有死期。”

“您连试都不试？”

苏长青把茶杯放回桌面。

“试过之后呢？”

暗探没有接话。

苏长青捡起脚边的鱼饵，放回竹盒。

“若我救下朱标，朱元璋会继续找我救下一个人。救不了，他会杀太医院，杀宫人，杀沿途所有见过我的人。”

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