楚霄挥手屏退了苏清晏等一众大臣，待御书房内只剩下他们君臣三人，这才居高临下地打量着阶下跪着的两名青年。

“平身吧，朕今日翻看吏部呈上的赴梁官员名单，见你们二人竟也在列。朕且问你们，你们一个是状元，一个是榜眼，留在京师便可平步青云，为何要舍近求远，主动请缨去那梁地受苦？”

顾与余守信谢恩起身，听到楚霄的垂询，两人心中早已打好了腹稿，没有丝毫迟疑。

顾率先拱手上前，目光坦荡，朗声回答道：“回禀陛下，微臣以为，读书人十年寒窗，所学皆是经世济民之策。”

“如今梁地初定，流民百万，正值朝廷推行以工代赈、通商惠工新政之关键时刻。”

“微臣虽才疏学浅，却不愿困守书斋坐而论道，唯愿亲赴梁地，将陛下之仁政落于实处，解百姓之忧患，方不负陛下钦点微臣为状元之隆恩。”

紧接着，余守信也迈步出列，声音洪亮地补充道：“启禀陛下，微臣出身北地，年少时曾亲历大旱战乱，深知战后百姓无依无靠之绝望。”

“今日之梁地，恰如昔日之北地，最缺的便是为民做主的父母官。微臣自知资历尚浅，不敢奢望高官厚禄，只求能去梁地任一县之令，护一城百姓周全，令其有田可耕，有工可做，此乃微臣平生最大之志向，恳请陛下恩准。”

两人一温润一豪迈，将各自心中的抱负说得淋漓尽致，御书房内回荡着他们铿锵有力的话语。

说完之后，两人便并肩垂首而立，静静地等待着楚霄的裁决，姿态既谦卑又透着一股不容动摇的执着。

楚霄静静地听完两人的陈述，深邃的眼眸中闪过一抹赞赏之色，但他面上却依旧不动声色。

他身体微微前倾，双臂搭在御案之上，修长的食指一下又一下，极有节奏地轻轻点着光滑的紫檀桌面。

片刻之后，楚霄停下了手中的动作，目光灼灼地盯着下方的两人，语气陡然变得意味深长起来。

“顾，余守信，你们两个都是难得的好苗子，今日这殿内没有外人，朕也就跟你们说句实话。”

“在朕原本的计划里，你们二人只要自己不犯什么原则性的大错，将来执掌一部，甚至是入主内阁拜相，都有着极大的希望。”

“你们根本无需去地方上冒任何风险，只需安安稳稳地在翰林院熬上三年五载的资历，待你们对中枢庶务有所精进，朕便打算直接调你们进内阁观政。”

“届时在诸位阁老身边历练一番，若是表现得好，自然便是平步青云，扶摇直上。”

“朕今日把话挑明了放在这里，现在，你们还想着要外放梁地吗？”

楚霄的声音并不高昂，甚至带着几分随意的温和，可他说出的每一个字，却是足以让天下任何一名官员为之疯狂的巨大诱惑。

他好整以暇地靠在龙椅上，双眸微眯，望着下方两人脸上的每一丝细微表情变化。

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