得益于楚霄这些年大力推广的暖气管道和蜂窝煤，往年这个时候本该是路有冻死骨的寒冬腊月，如今的京城却是家家户户炊烟袅袅，街道上甚至还能看到不少穿着厚棉袄的孩童在雪地里嬉笑打闹，一片盛世祥和的景象。

“你看......这底下的万家灯火，这盛世......多好啊。”

夏皇看着那片温暖的灯火，眼中闪烁着光芒，脸上露出了一抹彻底释然的微笑。

以前他坐在龙椅上，每天都在提心吊胆，生怕自己哪一步走错了，就把祖宗传下来的基业给败光了，成了大夏的罪人。

但现在，他再也不用怕了，因为他的儿子，不仅守住了这片江山，还把它变成了一个真正的太平盛世。

“以前朕总怕守不住这江山，现在朕不怕了......老九，从今往后，这万里锦绣江山，这万万大夏黎民，父皇......就彻底交给你了。”

“你放手去干，去做一个比朕好百倍、千倍的......千古一帝吧。”

随着这句话落下，夏皇身上的那股回光返照的精气神，如同被戳破的气球一般，以肉眼可见的速度迅速衰败了下去。

他的眼神开始变得涣散，焦距渐渐消失，眼前的楚霄和远处的灯火，在他的视野里慢慢融合成了一片模糊的光影。

耳边的风声似乎也消失了，夏皇只觉得周围变得好黑，好冷，但他的手却依然死死地抓着楚霄的衣袖。

“吾儿......莫怕......父皇会在天上一直看着你的......”

夏皇的声音轻飘飘的，在生命的最后一刻，他放下了帝王的权柄，放下了江山的重担，脑海里剩下的，只有作为一个父亲最本能的牵挂。

楚霄听着这句话，泪水早已模糊了双眼，他拼命地点着头，把脸紧紧贴在夏皇冰冷的手上。

“父皇......父皇......”

楚霄的声音抖得不成样子，恐惧到了极点，他能感觉到父皇的生命力正在指缝间飞速溜走，可他却连半点办法都没有。

他可以统帅百万大军，可以覆灭一个延续数百年的王朝，可以在朝堂上翻云覆雨，可在生老病死面前，他依然渺小得如同一只蝼蚁，连自己最亲的人都留不住。

夏皇的眼皮越来越沉，全身的力气都在抽离，但他还是凭着最后一丝毅力，微微用力捏了一下楚霄的手指。

“父皇......有点困了，先睡会儿......老九啊，往后的路......父皇不能在后面给你兜底了，你......自己要走好啊......”

随着最后一个字音落下，夏皇嘴角带着一抹微笑，缓缓地闭上了眼睛。

那只原本死死抓着楚霄衣袖的干枯大手，一下子失去了所有的力气，从楚霄的掌心中滑落，重重地垂在了木榻边缘，在寒风中轻轻摇晃了一下，便再无声息。

天边的最后一抹残阳，在这一刻彻底沉入了地平线之下，天地间瞬间陷入了一片苍茫的暮色之中。

城楼之上，死一般的寂静，唯有呼啸的晚风卷起地上的雪沫，发出呜咽般的悲鸣。

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