接引门打开时，一根长满倒刺的藤蔓正拖着半截巫师巨像，横过第九十七战区的航道。

九十九艘战舰迎面驶来，旗舰主炮亮起，藤蔓连同巨像残骸被拦腰轰断。

后方九十艘运兵舰分向两翼，展开接引阵，将这片空缺重新接入巫师战线。

“通报邻区，我们已到。”

科恩走出舰首，八道星环在虚空中逐层展开。

迎接他的，是三座相连神国共同响起的祷告。

林海从神国边缘倾泻而下，枝叶间站满披着绿甲的信仰战士。

巨鹿踩着藤桥跃向舰群，背上的牧师挥动权杖，让刚刚被舰炮打穿的躯体重新长合。

运兵舰舱门开启，构装巨像举盾撞进藤桥，血肉眷属贴着盾沿爬出，咬住那些不断再生的枝条。

一名巫师削掉信仰战士的半边肩膀，伤口里却钻出花茎，缠向他的星环。

旁边的同伴伸手拖开他，两人刚撤回巨像身后，大片花粉便扑上了护盾，盾面开始长出叶片。

“剥离外层护盾！”

军团统领的命令传遍舰群。

一层染绿的光壳被主动舍弃，脱离舰体后迅速膨胀，长成了一团裹着金属碎屑的藤球。

科恩看了它一眼。

这里的生命神术，连元素造物都能寄生。

神国上方，一尊头戴枝叶冠冕的神明走出碧光。

祂手持青色长杖，杖端托着一颗不断跳动的种子。

八阶神威压下，林海里的伤者同时抬起头，断肢与残缺的羽翼纷纷生长。

“又来一位。”

祂看向科恩，长杖朝前一指。

“你们的援军，倒是一点都不怕死。”

种子裂开，无数细小根须从科恩的袖口、发梢与胸膛中钻出，顺着巫力流动，寻找他的精神海。

八道星环随之转动。

科恩的精神映照铺向数片不同空间。

根须追了进去，忽然遇到炽烈火海，随后又落进没有水分的荒漠。

神术不断调整，刚适应干旱，又被送入寒冷彻骨的冰原。

几种截然不同的生长环境同时施加在同一截根须上，根须在他袖口蜷缩发黑，化成灰烬。

科恩抬手，银色巫术穿过林海，直取长杖上的种子。

神明退入神国，就在祂后退的同时，科恩身后的虚空忽然隆起。

一根苍白木刺从中探出，正对第八环背面！

科恩侧过身体，木刺擦着肩头贯穿一道精神投影。

投影里的八环接连熄灭，木刺则迅速分叉，企图沿残留联系刺入他的本体。

科恩直接切断了那片映照。

一小片衣袖仍被削去，肩侧留下细长血痕。

“还有一个。”

他回过头。

三座神国之间，那片始终被当作神术背景的森林，正在一齐抬升。

无数树冠合拢，露出一张布满年轮的面孔。

树根贯穿神国底座，八阶气息直到这时才彻底显露。

“先前那个巫师，也喜欢在身后留下投影。”

古树发出低沉笑声，枝头挂起一枚破裂的银环。

科恩认识那枚环上的军团编号。

树根移开，几十艘战舰的残躯露了出来。

舰壳没有炸碎，整齐陷在木质中，炮口、主炉与通讯水晶全被根系填满。

一具穿着统领长袍的尸体嵌在树干上。

他的手仍按着军令水晶，胸前八枚环痕只剩空洞，里面有碧绿神光缓慢流淌。

那些被吞没的炮击，还有没有传回的死亡震荡，都被留在了这片树海里。

科恩将影像送回旗舰。

“前军覆灭，发现第二名八阶。封住树根，别让它碰到新舰。”

古树伸出的枝条停了停，本想让援军先失去胆气，眼前这个巫师却只看了一眼尸体，便把目光落到了它根部。

“退回来！”

持杖神明已经开口，八道星环压入林海。

科恩没有追进神国，他在舰群前方划出三片精神映照，将神明、古树与战舰隔在不同区域。

枝条尝试重新连接，刚伸过界面，木质便被拆成不同元素。

古树急忙收回枝干，已经来不及了。

银光沿着它此前寄生、吞噬巫力的路径反向钻入。

每一处夺走的术式，都成了科恩可以定位的节点。

数千道银线在树冠内部亮起。

古树嘶吼着抖落枝叶，一截又一截主枝从内部断裂，砸向下方的藤桥。

桥上的牧师来不及躲避，连同坐骑被埋进燃烧的树冠。

神明把长杖插进树干，碧绿神力灌入断口。