走出监看室，顾长烬没有再多停留。

外面的天色，已经暗了下来。

他沿着学院的步道快步而行，脚下接连发力，转眼便穿过了前方那段长长的缓坡。

几个正往食堂走的学生，只觉身旁一阵风掠过，再抬头时，那道身影已经转过了楼角。

片刻后，顾长烬来到校门外，抬手招了一辆亮着空车标识的磁悬浮出租车。

车身缓缓落入路边的停靠位。

舱门向上翻开。

“去哪儿？”

“槐安街，旧公寓区。”

顾长烬报出地址，坐进后排。

车门闭合，座椅上的束带自行扣拢。

底盘传来一声轻鸣，出租车平稳升起，沿着校外的导引线斜斜向上，汇入了高处的空中航道。

地上的行人，很快便只剩一个个小点。

“小伙子，黑海学院的？”

前排的大叔从后视屏里看了他一眼。

顾长烬身上的训练服还没换，学院的标识就在胸口，倒也没什么好隐瞒的。

“嗯。”

“哪个系？”

“机甲系。”

大叔握着操纵杆的手顿了一下，随即笑得更加热情。

“嚯，那可了不得！”

“我天天在这一片跑，接过不少你们学院的学生。机甲系，那可是以后能进军团、给星际商船做护卫的，走到哪儿都有人要！”

他说着，又叹了口气。

“不像我家那个，考试的时候叫他多看看书，嫌烦。天天看人家机甲比赛，真让他考，连学院的门都没摸着。”

“现在呢？”顾长烬随口问道。

“学维修去了。刚去那会儿，还嫌手上沾油，挣了第一笔钱，倒知道给他妈买东西了。”

大叔嘴上说着不成器，讲到这里，语气却明显轻快了些。

顾长烬笑了笑。

“那也不错，有门手艺，总能过日子。”

“可不就是！”

大叔像是找到了知音。

“咱们没那份天赋，也不能饿着肚子等天赋掉下来。好在如今这日子还成，肯干活，吃穿总能顾上。攒些钱，歇一阵，还能带着一家人去别的星球看看。”

“前年去了趟隔壁的度假星，他妈回来念叨了大半年，嫌我只肯住便宜旅馆。”

说到最后，大叔自己先笑了。

顾长烬也跟着笑了两声，没有再接着问。

见他转头望向窗外，大叔便将车里的闲谈声收住，把原本有些响的广播调低了些。

车窗之外，黑海城的灯火已经亮了起来。

近处，一栋高楼从车身下方掠过。

楼顶种着一圈矮树，中央是发亮的停泊平台。

几辆私家悬浮车依次降落，人从车里下来，穿过玻璃廊桥，直接走进了楼中。

更远处，大片建筑拔地而起，外墙映着流动的彩光。

一面横跨数十层的广告投影上，碧蓝海浪翻过洁白沙滩。

女声正在介绍卡尔星新开放的海滨游览区，下一刻，画面变换，又成了一具缓缓转身的银色机甲。

出租车从那只巨大的金属手掌旁飞过。

广告上的手指比整辆车还长。

顾长烬抬眼看了片刻。

记忆里当然有这些东西。

可真坐在车中，看着它们从自己身旁掠过，感觉终究不同。

下方，一列悬浮公交沿着高楼间架起的轨道驶过。

长长的车厢里亮着暖光，有人靠窗打盹，有人提着刚买的菜，正低头回着通讯。

到了半空的站台，车门打开，一群下班的人走上廊桥，身后又有人匆匆追来。

出租车稍稍偏转，换入另一条导引光带。

数层航道在高楼之间交错，红白尾灯连成一道道流动的细线，却没有挤作一团。

再往上，城市灯光的尽头，悬着一座庞大的金属平台。

厚重的底座下，数圈蓝色光环缓缓转动，边缘伸出一条条停泊臂，几具机甲正固定在架上，胸前的舱门尚未合拢。

一具深青色机甲从平台边缘跃出。

背后推进光焰骤然拉长，庞大的身躯越过上层航道，朝着城市另一端飞去。

顾长烬的视线跟着移了过去。

“城里的机甲空港。”

大叔注意到了，顺口解释一句。

“你们以后练好了，怕是也要常去。”

顾长烬点了点头。

远处几座高楼的顶端，同样立着机甲。

有的扶着长长的兵器，肩侧亮着巡防标识；有的正从半跪的姿态起身，将探照光束缓缓扫过下方的运输航道。

楼下的步行街，却仍旧热闹。