周萧一身夜行衣，悄然离开琼华苑，身形一纵，无声无息地掠上屋脊。

他踏着檐角飞掠而去，衣袂翻飞，落地无声，一身轻功，竟如夜色里掠过的一只黑鸦。

江朔宁自暗处缓步而出，望着那道背影消失在夜色里，眼眸一沉，随即提步走进了琼华苑。

屋里，明兰正给浴桶中的高书冉擦洗身子。

缠绵过后，高书冉宛如一具失了魂的木偶，呆呆坐在浴桶里，眼泪止不住地往下淌。

“明兰，我脏了……我对不起王爷，对不起高家。”

明兰屈膝跪在一旁，眼圈通红，泣声开口：

“这不怪王妃。奴婢懂您心里的苦楚。女子这一生，所求不过是嫁个知冷知热、疼惜自己的夫君。

可奴婢瞧得明白，王爷心里，从来没有您。如今连老爷也顾不上小姐的安危，您满心委屈，奴婢全都看在眼里。”

高书冉浑身僵滞，缓缓闭上双眼。冰凉的泪珠无声滚落，顺着苍白的脸颊滑落。

心底的愧疚、屈辱与刺骨痛苦死死纠缠，翻涌不休。

片刻后，她猛地睁眼，眼底一片空洞猩红。

她双手颤抖着掬起温水，狠狠往自己身上泼下，指尖用力地、近乎偏执地反复擦拭肌肤，声音破碎嘶哑，带着崩溃的哭腔一遍遍呢喃：

“脏了……我脏了……真的脏了……”

江朔宁吩咐百灵守在门外，独自缓步踏入屋内，目光淡淡扫过，语声平静无波：

“屋内这般寒冷，王妃还在沐浴身子，就不怕染了风寒？”

高书冉与明兰皆是一怔，同时抬首，望向立在身侧，神色冷静如霜的江朔宁。

“明兰，你先出去。”江朔宁沉声吩咐。

明兰心头惶恐，脚下迟疑，不敢动身。

高书冉望着江朔宁的眼眸，似瞬间读懂了她眼底深藏的深意，凄然苦涩一笑，轻声道：

“朔宁，有什么话，你尽管直便是。明兰是我的人，不妨事。”

江朔宁目光轻轻扫过她颈间痕迹，瞳孔微震，强压下心底翻涌的惊绪。

她缓步走到浴桶旁的椅上坐下，垂落眼眸，声音温和，满是疼惜：

“今日王爷那番话，确实说得太重，委屈你了。”

高书冉嘴唇不住发颤，泪水源源不断滚落下来，声音轻而破碎：

“无妨。从我嫁入王府那日起，便该明白，不该奢求王爷半分垂怜。是我一时生出贪念，不怪王爷，只怪我没有自知之明。”

江朔宁缓缓抬眸，视线不自觉落在她颈间那道触目惊心的印记上。

她微微倾身，指尖极轻地碰了一下，语声柔和：

“疼吗？我那里备着药膏，稍后叫百灵送过来，千万莫叫王爷察觉。”

高书冉浑身猛地一颤，抬眸看向江朔宁，满眼难以置信，声音发颤：“为……为什么？”

江朔宁面上浮起一抹苦涩的笑意，轻声道：“你我同为女子，皆有身不由己的时候，我懂这份苦楚。

书冉，倘若留在王爷身边对你只是无尽煎熬，而那人愿真心待你，便不必再顾虑别的，同他远走高飞，去过只属于你们二人的日子。同为女子，何苦互相为难？”

她顿了顿，眼底含着悲悯，继续缓缓说道：“我可以帮你们筹划。我自知这话听来荒唐。

一个侧妃，怂恿王妃随旁人离去，这本是滔天重罪。可这世道本就待女子苛刻，父母之命、媒妁之，从来不由我们自己做主。

书冉，我心疼你。若他能真心疼惜你，我愿助你离开这一地是非。”

高书冉听罢，心中最后一道防线轰然崩塌，再也撑不住，抬手掩住面颊，失声痛哭。

明兰起身缓步走到江朔宁跟前，扑通跪倒在地，重重叩首，哽咽不止：

“侧妃娘娘，谢谢您！谢谢您不曾为难我家王妃，您是个好人。”

江朔宁眼底骤然泛起红意，连忙俯身伸手将她扶起，声音轻缓：

“我算不得什么好人。只是不忍见王妃这般苦熬一生。

人这一世，若能遇见真心疼惜自己、愿意带你脱离苦海之人，已是难得的幸运。”_l