一）

冬夜繁喧，长街夜市灯火如昼，人流络绎不绝，处处皆是市井烟火，寒风卷着雪屑，掠过往来行人肩头。

江朔宁缓步穿行在熙攘人群之中，身后两道护卫身影亦步亦趋，寸步不离。

她数次余光瞥见，心底烦闷渐盛，终于驻足回身，眉目清冷，声线不高却带着不容置喙的威严：

“本妃是王府侧妃，不是牢狱囚犯。你们不必这般步步紧盯。

若再寸步相随，我便回禀王爷，治你们太过拘谨、不知分寸之过。”

两名护卫面色骤然一紧，进退两难。

江朔宁抬手取出两锭银两，递至二人面前，语气稍缓却依旧笃定：

“暂且退下歇息，去茶馆喝点茶水。只两个时辰，我自会在此处与你们汇合。”

二人相视迟疑片刻，终究不敢违逆，只得恭敬接过银两，俯首应下，乖乖退至一旁等候。

江朔宁独自继续前行，转过街巷，当即雇下一辆马车，吩咐车夫驱车直奔城门。

东郊一片荒旷空地，一间茅草屋孤零零立在夜色里，四下漆黑沉寂，落雪无声。

江朔宁缓步走下马车，寒风拂动衣袂，她回眸淡淡吩咐车夫，让他在此处安心等候。

自己只想独自在此静立片刻，稍后再启程折返。

车夫不敢多，乖乖端坐于马车之上，静静守候。

江朔宁掌心紧紧攥着那枚铜匙，一步一步朝着夜色深处的茅草屋缓缓走去。

寒风凛冽，四下空旷寂寂，她望着眼前这孤零零的小屋，心底忽然泛起一阵茫然的酸涩。

偌大京城，锦绣堆云，王府奢华，可兜兜转转，她竟真的无处可去，无人可依。

到头来，唯一能容她片刻喘息的，竟是这荒郊野外，无人知晓的一间茅舍。

她抬手执钥，轻启门锁，顺势推门而入。

出乎意料的是，屋内并无想象中的寒凉死寂，反倒漾着融融暖意。

江朔宁点亮灯火，昏黄光晕缓缓铺洒开来，照亮一室清净。

炉中炭火静静燃着，火苗轻轻舔舐炭芯，温热不散，分明是有人日日来添薪，一直未熄。

江朔宁怔怔立在原地，片刻后，唇角轻轻扬起一抹浅淡笑意。

她抬手解下身上厚重的斗篷，轻轻搭在屏风之上。

这里没有步步为营的权谋算计，没有周政胤不择手段的凉薄狠绝，没有纠缠不休的情爱桎梏，更没有推不开的人心险恶。

一方小小茅舍，静谧无尘。

此时此刻，世间纷扰尽数被隔绝门外，只剩她自己，与这一室安稳温柔。

江朔宁褪去鞋袜，身形轻缓，俯身躺进柔软的被褥之中。

被褥干净温煦，还带着淡淡的炭火暖意，安稳得让人心头发酸。

她闭上双眼，在心底悄悄对自己说，只小憩片刻，缓一缓心绪，便即刻返程，重回那棋局牢笼。

这一刻，她只想暂且抛下所有纷争、所有纠葛，偷得这浮生片刻安宁。

不知过了多久，睡梦之间，隐约传来阵阵马蹄声。

江朔宁本就困乏至极，身下床铺柔软安稳，周身暖意融融，那一份松弛是许久未曾有过的舒适。

她格外贪恋这份安宁，压根不愿睁开眼，翻了个身，便又沉沉睡去。

屋门“吱呀”一声，被缓缓推开。

宝忠身披墨色大氅，一头霜白长发在烛火映照下格外醒目。

他迈步而入，唇边带着几分打趣的笑意，随口说道：

“想来是知道我要来，特意在此等候。”

话音未落，他转头一瞥，竟瞧见榻上躺着一道人影。

他眉峰骤然蹙起，缓步走近，俯身定睛看去，下一瞬，整个人骤然一怔。

榻上江朔宁的容颜猝然落入他眼底，宝忠心口猛地一紧，下意识往后退了数步。

他心底翻涌惊惑，朔宁怎么会出现在这里？

这间荒郊雅舍，自始至终，唯有霍骁领他来过，从未向外人透露过半分。

可如今，朔宁竟手握铜钥，安然卧于榻上。

倏然，一个骇人的念头骤然窜入脑海。

难道霍骁，早已对他的朔宁动了心？

难怪从前霍骁屡次劝他，反复提醒他与朔宁早已缘尽，劝他莫要再辜负小蝶。

如今想来，哪里是真心规劝，分明是暗中给自己留后路！

（二）