“叶婉……你真以为身居妃位、圣眷正浓，便可一手遮天？”

她喘了一口浊气，舌尖抵着血腥味，冷声驳斥：

“你父私通梦坨罗、暗售禁药、结党谋私，桩桩件件皆是实罪。皇上心如明镜，从来不是糊涂之人。

你恨我大义灭亲？可笑。

你父亲犯下滔天大罪，凭什么要我徇私包庇？

便是你娘亲因此被牵连，也是罪有应得！国法如山，私情岂能凌驾律法之上？”

（二）

叶婉听完这番话，怒火瞬间席卷眼底。

她猛地拔下发间玉簪，攥紧簪身，狠狠抵刺在江朔宁心口。

江朔宁痛得闷哼一声，肩头狠狠蜷缩起来。

“江朔宁！”

叶婉声音发颤，满是凄厉的愤懑：

“她也是你的亲娘！你怎么能这般薄情寡义！

你是不是一直恨她当年把你送进宫？可你知不知道，往后这些年，她几乎日日以泪洗面。

我从小便看着她，每逢初一十五就去庙宇烧香，只求你平安顺遂！

她当年的苦，你一概不知！她嫁给了单瘸子，那人贪财歹毒，竟逼她去青楼卖身。

是叶义山出钱将她赎出来，单瘸子怀恨在心，四处散播谣，污蔑是她主动勾引。

走投无路之下，她才往单瘸子酒里下了毒。没错，叶义山确实帮了她，可那单瘸子本就猪狗不如！

跟着叶义山，生下我之后，她才算过上几天安稳日子。

可她心里一边对你满怀亏欠，一边又为自己造下的罪孽日夜煎熬，常年茹素，月月上香，夜里常常独自垂泪，眼泪几乎都要哭瞎。

她嘴里时时刻刻念着对不住你，可她当年，实在是无路可走！

你只盯着自己受的委屈，为什么这般自私？

这次你去往清河镇，我特意写信告知了娘。

她日日盼着，就盼你能去见她一面，可你终究没有去。她盼空了，就此一病不起！

江朔宁，你怎么能这般狠心？

你有你的委屈，难道她这一生就不苦吗？她已经难到这般地步，你为什么，就不肯原谅她一次？”

叶婉攥着玉簪不肯松手，手腕一使力，又往深处扎了几分。

剧痛骤然炸开，江朔宁身子猛地一颤，闷哼出声，冷汗瞬时覆满额头。

鲜血漫过素白衣衫，晕开刺目的红。

她痛得呼吸发颤，目光却依旧牢牢锁着叶婉。

“说啊。”

叶婉的声音发颤，眼底混杂着泪水与狠戾，依旧等着她的答复。

江朔宁痛得面色惨白，面容拧起，泪水止不住滚落，嘴唇簌簌发抖：

“每个人，都要为自己选的路付代价。她选了嫁给单瘸子，耗的只是几年年华，可毁掉的，是我的一生。

倘若那时她肯护住我，不把我送进宫……”

她稍稍顿住，心底翻涌着念想。

若是当年母亲拼死护住她，宝忠不必入宫、不必受那一刀的苦楚，她本该能和青梅竹马的他相守一生。

念及此，泪水汹涌而下。

她咽下喉间腥甜的血，颤声望向叶婉：

“我凭什么要宽容？叶婉，你生来锦衣玉食，有爹娘疼护。不过入宫数年未得盛宠、受宫人些许磋磨，便一心要争做人上人。

凭什么偏偏要我大度？我六岁入宫，如今二十二，这些年我是怎么熬过来的，你知道吗？

换作是你处在我的位置，你还能说出这番话吗？”_l