“三年前程九山失踪后，这里被翻过很多遍。后来值钱的东西也卖得差不多了。”

“谁翻的？”

“债主有，九岭行以前的人也有。”

“命院来过吗？”

周三财看了他一眼。

“听说来过。”

顾野没再问，跨进院子。

前厅空得只剩几根断木。

后院还留着旧矿架和绳槽。

靠墙的位置有一口井，井口用石板压着。

顾野摸出探脉石，在院里慢慢走了一圈。

石头偶尔发温。

但都不强。

这里地下确实有地窖和旧通道，却不像藏着什么大东西。

他走到后院一处残墙边，正想仔细听听地下动静，院外忽然传来竹杖点地的声音。

一下，又一下，也不着急。

有人慢慢走了进来。

顾野回头。

来的是个灰衣老头。

背略驼，头发花白，右手拄着一根磨得发亮的竹杖。

他进院之后没看周三财。

先看顾野手里的探脉石。

随后目光又落到他腰间露出来的半截铜尺上。

随后目光又落到他腰间露出来的半截铜尺上。

老头站住了。

“你这块探脉石，谁给的？”

顾野没有立刻回答。

“老人家认识？”

“以前用过。”

老头抬起竹杖，朝他手上点了点。

“这种石头早些年是九岭行自己磨的，外头很少有。”

他说着，像是想起了什么，又看了顾野一阵。

“你姓顾？”

顾野握着探脉石的手微微收紧。

周三财原本还靠在残墙边，这会儿也站直了些。

顾野没有否认，也没有承认。

“您认识顾长山？”

老头听到这个名字，轻轻哼了一声。

“那瘸子还活着？”

顾野眉头皱起。

“活得挺好。”

“挺好就行。”

老头说完，自己找了块还算干净的石头坐下。

那语气不像随口听说过顾长山。

更像认识很多年。

顾野从怀里拿出九岭行木牌，却没有递过去。

“他让我来找程九山。”

老头看见木牌上的九峰印，脸上的随意少了几分。

“找不到。”

“为什么？”

“三年前就没了。”

“死了？”

“不知道。”

老头摇头，“活不见人，死不见尸。”

顾野看着他。

“您是谁？”

老头从腰里摸出一块已经发黑的旧木牌，扔了过来。

顾野接住。

九峰印。

下面三个字。

程九河。

“程九山是我哥。”

老头说。

顾野把牌子递回去。

顾长山让他找的人失踪了。

现在却冒出一个亲弟弟。

总归比什么线索都没有强。

总归比什么线索都没有强。

程九河没急着说程九山的事。

他指了指顾野腰间的铜尺。

“拿来看看。”

顾野把铜尺递过去。

程九河原本还算平静。

等翻到断口，手指突然停住。

“里面是不是夹过东西？”

顾野没有隐瞒。

那片薄铜被他拿出来，放在掌心。

一个“十五”。

程九河盯着看了很久。

久到连周三财都察觉出了不对。

“哪来的？”

“铜尺里。”

“铜尺呢？”

“破甲巷买的。摊主说，昨天有个孩子拿去卖。”

程九河伸手想拿那片铜，到了半途又停住，最后只是用指腹擦了擦上面的数字。

“这东西不是九岭行的编号。”

顾野问：“那是什么？”

老头没有马上回答。

他抬头看了看已经荒废的院子，目光从倒掉的矿架移到那口封死的老井。

过了片刻，才说道：

“九岭行最鼎盛的时候，接过一些不能写在账上的活。”

“有些雇主不用名字。”

“只留号。”

顾野低头看了一眼铜片。

“十五？”

程九河点了点头。

“我年轻的时候，见过他一次。”

“程九山见得更多。”

“听潮阁灭门以后，青阳城里偶尔还会有人提起这个号。”

顾野想起怀里的听潮令。

没有拿出来。

只是问：“他叫什么？”

程九河把铜尺还给顾野。

“没人知道。”

“做我们这一行的，以前只叫他——”

老头声音不高。

“十五先生。”

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