那棵引发迷你生态灾难的岛云苗被海鸟叼走后，梅利号似乎恢复了往日的“正常”。但一种更深层次的不安，如同船舱底部的积水般，悄然蔓延开来。

最明显的迹象是，梅利号的航行速度似乎变慢了，转向也略显滞涩。起初，大家以为是刚刚经历空岛冒险后的心理作用，或者是青海与白海海水密度差异造成的错觉（苏友生提出的假设之一，并试图取样测量，被娜美以“别再浪费淡水”为由驳回）。

但细心的娜美首先发现了不对劲。她注意到，即使是在顺风的情况下，帆吃满了风，梅利号的速度也提不上去，仿佛有什么东西在下面拖着它。

“不对劲…”娜美趴在船舷，仔细观察着吃水线，“船速太慢了…而且，你们有没有听到什么声音？”

众人安静下来，侧耳倾听。

果然，在风声和海浪声中，夹杂着一种极其细微、却持续不断的、令人不安的“嘎吱…嘎吱…”声，仿佛来自船体深处。

乌索普脸色发白：“是…是船精灵在哭泣！我听说过！当一艘船寿命将至时，它会发出悲伤的声音！”

乔巴吓得躲到索隆身后：“船…船也会生病吗？”

路飞歪着头：“嗯？有声音吗？是肚子饿的声音吧？”（他拍了拍梅利号的栏杆）“没事！待会就给你找肉吃！”（梅利号：？）

索隆眉头微皱，手按在甲板上感受着。

山治吐出一口烟：“确实有点不对劲。”

娜美的脸色越来越凝重。她立刻下令进行全船检查。

检查结果令人心惊。多处船板接缝处出现了细微的裂痕，龙骨的几处关键连接点也发现了过度磨损的迹象，甚至有一根副桅杆的底座出现了明显的松动！那些“嘎吱”声，正是结构在压力下发出的呻吟！

梅利号，这艘承载他们一路走来的重要伙伴，真的已经不堪重负了。空岛的冒险，尤其是最后的冲天海流和坠落，成了压垮骆驼的最后一根稻草。

一股沉重的气氛笼罩了全船。就连路飞也收起了笑容，沉默地抚摸着羊头雕像。

“必须尽快找到船坞进行大修！”娜美做出了决定，“根据海图，离这里最近的、有能力进行大型维修的岛屿是…水之都（water

7）！传说中的造船圣地！”

目标确定：水之都（water

7）！

航行途中，气氛压抑。大家都小心翼翼地，生怕加重梅利号的负担。

然而，有一个人却对这种“悲伤”的氛围产生了截然不同的反应——苏友生。

船体的损伤，在他眼中不是绝望的信号，而是绝佳的“研究样本”！

他的新课题是：《木质帆船极限航行后结构性损伤分析与应急修复方案可行性研究》。

他甚至有些兴奋（虽然努力掩饰）。在他看来，梅利号现在就是一个巨大的、正在进行的、动态的力学实验现场！

他开始拿着小锤子（被娜美严格监管下允许使用的最小号）、放大镜、还有自制的听诊器（用漏斗和胶管做的），在船上四处敲敲打打，倾听声音，记录数据。

“…龙骨第三连接点…应力集中…异响频率增高…”

“…右舷船板…裂缝扩展速率…每日约0。1毫米…”

“…主桅杆底座…木材疲劳…需计算剩余安全系数…”

他完全沉浸在了数据分析中，甚至试图用公式推算出梅利号还能坚持多久，精确到小时（结果被娜美暴力制止并没收了计算稿）。

“苏友生！”娜美气得额头冒青筋，“梅利号是我们的伙伴！不是你的实验品！收起你那些冷冰冰的数据！”

苏友生愣了一下，看着娜美通红的眼圈和其他人沉重的表情，似乎第一次意识到“伙伴”这个词的含义超出了物理结构本身。

他沉默了片刻，收起了工具，但并没有停止思考。只是思考的方向，从“分析”悄悄转向了…“如何能帮上忙”。

他回想起空岛居民使用的各种“贝”，尤其是“云贝”那种奇特的修复和塑形能力。

“…如果…能有类似‘木贝’或‘修复贝’的东西…”他异想天开，“…或者…利用某种快速凝固的粘合剂填充裂缝…甚至…打印替换零件？”

他看着乌索普那些五花八门的道具胶水和工具箱，眼神又开始闪烁。

“乌索普先生，”他找到正在唉声叹气的长鼻子，“请问，有没有强度极高、固化速度快、且耐海水腐蚀的粘合剂？”

乌索普正沉浸在悲伤中，没好气地回答：“粘合剂？有啊！‘狙击之王超级万能胶9代’！号称能粘住海王类的牙齿！但…上次我想用它粘我的弹弓，结果把弹弓和我的手粘在一起了，三天才弄开…”

苏友生却如获至宝：“…高强度…或许可以用于裂缝临时加固？请给我一点样品进行测试！”