“你根本不在乎题目是什么。”

刘三吾的手指碰了一下茶杯，没有端起来。

“殿下多虑了。老臣当时只是觉得事急从权——”

“那我再问你一件事。”

朱雄英打断了他。

“洪武十三年胡惟庸案，宋濂的孙子宋慎按律当斩。是你上书求情，说宋慎年幼无知，与逆案无关。”

刘三吾没有说话。

“陛下当时准了你的折子，把宋慎从死籍里划掉，安排进了东宫詹事府。”

朱雄英的声音慢了下来。

“刘老头，我问你——你保宋慎，是因为他真的无辜，还是因为有人让你保他？”

偏厅里安静了。

门外站着的蒋瓛握住了刀柄。

刘三吾低头看着茶杯里的水面，许久没有动。

“殿下。”他终于开口，声音有些沙哑。“老臣与宋濂是三十年的至交。保他的孙子，只是出于私谊。”

“私谊？”

朱雄英从袖子里掏出一张纸，轻轻放在桌上。

“那这个怎么解释？”

刘三吾低头看去。

那是一张从秦淮旧仓搜出来的联络暗号表。上面有十几个代号，每个代号对应一个身份。

最下面一行，写着两个字。

**春秋。**

旁边的注释是——“内阁，文脉。”

刘三吾的瞳孔缩了。

朱雄英盯着他。

朱雄英盯着他。

“春秋。宋濂一生钻研《春秋》，世人称他春秋圣手。你保下他的孙子，接手他的学问，也接手了他的代号。”

“你不是胡惟庸的人。”

“你是被他们拿捏住的人。”

刘三吾的手开始发抖。

朱雄英的声音反而更轻了。

“让我猜猜。他们手里有你的把柄，对吧？可能是当年某个不该收的礼，也可能是某篇不该写的信。总之，他们用这个东西捏着你，让你在关键时刻配合。”

“比如保下宋慎。”

“比如在贡院里第一个支持我出题——因为你知道考题泄漏了，你甚至知道是谁泄的。你支持我重出考题，不是因为信任我，是因为你知道原来的题已经废了，继续用只会牵出更多人。”

“包括你自己。”

刘三吾的身体晃了一下。

他抬起头，看着面前这个八岁的孩子。

那双眼睛清澈见底，可里面没有一丝孩童该有的天真。

“殿下。”刘三吾的声音哑了。“老臣……”

“我不想听你解释。”朱雄英端起茶杯，又喝了一口。“我想听你说一个名字。”

“宋慎跑了，密函被带走了。这盘棋已经下到这一步了。”

“幕后那个人，到底是谁？”

刘三吾闭上了眼。

沉默持续了很久。

久到朱元璋已经从屏风后面走了出来。

刘三吾听到脚步声，整个人剧烈颤抖了一下。

他缓缓跪了下去。

“陛下……老臣该死。”

“咱不要你死。”朱元璋站在他面前，“咱要那个名字。”

刘三吾额头贴在地砖上，声音断断续续。

“老臣只见过一次面……那个人……不在京城……”

“他在哪儿？”

“云南。”

朱雄英的手指停了。

云南。

刘三吾哆嗦着吐出了最后几个字。

“他……他自称是……沐英的旧部。”

殿内的空气像被抽走了。

沐英。

朱元璋的养子。

镇守云南的西平侯。

朱元璋最信任的人之一。

系统提示音在朱雄英脑海中炸响。

叮！恭喜宿主逼供刘三吾，揭露胡惟庸余党幕后线索！

震惊洪武大帝！声望值+10000！

隐藏任务进度：清剿胡惟庸余党，65%！

当前声望值：112000！

朱雄英没有看系统面板。

他盯着朱元璋的背影。

老人的肩膀，又抖了一下。

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