李善长重新坐回椅子上，端起茶杯。

“是因为这些人里面，有一半——只认老夫的令。”

“你皇爷爷抓了他们，审了他们，杀了他们。然后呢？”

“大明十三省，一夜之间少了一千四百个地方官。谁来收粮？谁来断案？谁来管河道？”

“殿下改了科举，选了新人。可新人从哪儿来？从书院来。书院谁建的？”

李善长放下茶杯。

“老夫建的。”

朱雄英安静了三秒。

“所以您今天约我来，不是想杀我。”

“自然不是。”

“您是想跟我谈条件。”

李善长没有否认。

“殿下聪明。”

朱雄英靠在椅背上。“您开价。”

李善长伸出一根手指。

“老夫只要一样东西。”

“什么？”

“活着。”

朱雄英愣了一下。

“老夫今年六十七了。”李善长的声音忽然低了下来，“跟你皇爷爷打了三十年的天下，到头来连一口棺材都是空的。”

“老夫不想造反。从头到尾都不想。”

“老夫只是想让他知道——没有李善长，他的大明撑不住。”

朱雄英盯着他看了很久。

朱雄英盯着他看了很久。

“可您已经证明了。”

李善长的眼神动了一下。

“科举被您的人渗透了。户部被您的人掏空了。国子监是您的棋盘。连东宫都差点被您搅进去。”

朱雄英从椅子上跳下来。

“您用两年时间，把大明翻了个底朝天。够了。”

“可您忘了一件事。”

李善长皱眉。

朱雄英走到他面前，仰着小脑袋。

“您证明了大明没有您不行。可我这个月干的事，证明了——大明没有您，照样能把窟窿补上。”

李善长的目光变了。

朱雄英转身往门外走。

“您想活着，我可以替您在皇爷爷面前说话。但有个前提。”

“什么前提？”

“三十七座书院的全部联络暗线，今夜之前交出来。”

李善长没有立刻回答。

朱雄英走到门口，停住脚步。

“韩国公，您跟皇爷爷赌了三十年，输赢都不重要了。重要的是——您接下来想被写进史书的哪一页。”

他推开门，夜风灌了进来。

就在他即将迈出门槛的时候，李善长的声音从身后传来。

“殿下。”

朱雄英没有回头。

“老夫还有一样东西，殿下可能想知道。”

朱雄英停住了。

“你不是朱雄英。”

五个字。

朱雄英的脊背僵了一瞬。

李善长的声音不紧不慢。

“洪武十五年三月初九，你昏迷了整整一天。醒来之后，性情大变，学识暴增，连说话的方式都跟以前判若两人。”

“太医说你是高烧烧糊涂了。马皇后说你是开了窍。”

“可老夫在你身边安了两年的人。他们告诉老夫——”

“你不是那个孩子。”

秦淮河上的灯船晃了一下。

朱雄英站在门口，背对着李善长。

月光落在他的蟒袍上，小小的身影一动不动。

系统面板在脑海中疯狂闪烁。

警告！身份信息存在暴露风险！

李善长端起茶杯，语气平淡得像在聊天气。

“殿下放心，这件事老夫没告诉任何人。”

“可如果老夫死了——”

他顿了一下。

“知道这件事的，就不止老夫一个了。”

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