“不是所有人。”

刘三吾从袖中又取出一张名单。

“是这些人。”

名单上共有四十七个名字。

沈怀安。

韩肃。

顾知远。

还有数十名在复试中拿到甲等的寒门士子。

朱雄英的脸沉了下来。

对方不是只想杀他。

他们还要将新科举选出来的人，一起按死在贡院里。

四十七名考生同时中毒。

皇太孙在考场旧疾复发。

到了那时，天下人会怎么想？

新制不祥。

实务取士招灾。

寒门入仕触怒祖制。

那些好不容易被打开的门，会重新关上。

“他们想埋的不是我。”

朱雄英将名单折好。

“是新榜。”

子时将近。

明伦堂只留一盏灯。

刘三吾坐在书案后。

朱雄英藏在侧面的屏风后，蒋瓛与锦衣卫全部退入暗处。

更鼓响过三声。

窗外传来脚步。

一个穿着贡院杂役衣裳的男子推门走入。

他拎着药箱，脚步平稳。

刘三吾没有抬头。

“孙太医。”

男人关上门。

“刘大人考虑清楚了？”

“老夫还有得选吗？”

“没有。”

男人走到木匣前，从药箱中取出一块新封蜡。

“这封蜡遇热便会散出药性。誊抄考题的人先中毒，之后毒会沾在试卷上。”

刘三吾问道：“名单之外的人呢？”

“死不了。”

男人语气随意。

“最多胸闷两日。”

刘三吾的手压住桌角。

“四十七条人命，你们就不怕遭报应？”

男人笑了。

“刘大人，读书人每三年便有一批。”

“死四十七个，换回旧制，很值。”

话音落下。

屏风被推开。

朱雄英走了出来。

“你说得挺轻松。”

“你说得挺轻松。”

男人猛地转身。

他看见朱雄英，第一反应不是逃。

而是咬牙。

蒋瓛早有准备，一拳砸在他下颌。

一颗毒丸从男人嘴里飞出，落在地上。

锦衣卫随即冲出，将他按倒。

朱雄英走到男人面前。

“孙济？”

男人冷笑：“殿下认错人了。”

朱雄英蹲下，看向他的右手。

五指俱全。

腕部还有常年熏艾留下的圆形烫痕。

“没认错。”

“死在你住处的那个人，少一根手指，没有艾灸痕迹。”

“你才是孙济。”

孙济盯着他，脸上的笑容慢慢消失。

朱雄英打开药箱。

里面有毒蜡，有寒蝉散，还有四十七枚写着姓名的小纸签。

最底层，压着一封信。

信上写着四个字。

新榜当废。

朱雄英将信扔到孙济面前。

“你们怕的从来不是我。”

“你们怕的是这些人真能做官。”

孙济闭上眼：“殿下抓住我也没用。”

“秋闱照样会停。”

“凭什么？”

孙济睁眼，嘴角重新露出笑容。

“因为贡院里的考题，本来就是假的。”

朱雄英神色不变。

“这个我知道。”

孙济摇头。

“我的意思是，你们以为真考题还在奉天殿？”

他看向朱雄英。

“殿下，你从一开始就守错地方了。”

就在此时，贡院外响起急促马蹄。

一名锦衣卫冲进明伦堂。

“殿下！”

“奉天殿西暖阁失火！”

“真考题的封匣不见了！”

朱雄英转头看向孙济。

孙济笑出了声。

“秋闱的榜，今夜已经写好了。”

“写榜的人——”

他停了一下。

“就在陛下身边。”

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