“秋月，干草油布归你，箱子出水就裹，防水。”

他自己下泥坑起箱。

箱子陷得深，他半截身子泡进泥浆，两只手在箱底抠。回头只对林秋月说了一句。

“别下来。泥凉。”

林秋月攥着油布，站在坑沿上。眼眶热了。

泥凉。他泡在泥里，跟她说泥凉。

箱子出水，油布裹三层。开箱。

里头一本蜡封账册，水浸不坏。周慕白当年理的明账是假的，这本才是周大船记的暗账真本。周伯堂七年批船期、吃船银、卖船位，日期、数目、经手人，一笔不落。

周美玲凑过去翻。翻到自己爹的名字那一页，手停了。

停了三息。

然后她一页一页，亲手往后翻。翻完最后一页，把账册递给秦川。

“秦爷。我爹欠的，我看着他还。”

秦川接账册的时候，林秋月已经先一步看见了夹在册子里的几张散页。周大船亲笔补记的备注。

她只看了一眼，人就僵在原地。

那笔迹，和她爹留给她的家书，一模一样。

她爹当年是周大船船上的记账伙计。案子发后投海失踪，尸首没找着，只漂回来一只鞋。

一只鞋。周慕白也是一只鞋。

林秋月捏着散页，声音抖不成调。

“我爹的字……七年前就在这本账里。”

滩那头，周伯堂突然嘶声大喊。

“账是假的！周慕白假死七年，就为捏造这本账害我！”

这一嗓子有算计。他赌的就是众人不敢信一个死人的账。死人开口，死无对证。

人群里，一直缩着的老更夫扑出来了。扑到滩上就跪，从怀里掏出一样东西。

半篮鱼干里藏了七年的一页账纸。当年周慕白沉箱前撕给他的，保命的定魂页。

笔迹与账册，严丝合缝。

老更夫磕头，磕出血。

“我收了鱼干！可我留了后手！”

周伯堂的喊声，断在半截。

秦川翻箱底。账册底下还有一层，一枚火漆铜模。

陈六在晒鱼场掏出来的那枚，是假的。是周慕白故意放出去钓周伯堂的饵。

真模印底刻着两个字。倒着的。

慕白。

周慕白早给自己刻好了翻案用的印。刻的是自己的名字。他假死不是逃，是把名字先埋了七年，等账清那天，亲手盖回人间。

真模底下压着一封没封口的信。信封上四个字：文静亲启。

许文静拆开。两行字。

“开箱之手非血脉，是心正手稳之人。你验账时指尖捻纸的样子，同我年轻时一模一样。账房一脉，传心不传姓。”

许文静当着所有人的面，哭出声了。

不是委屈。是七年的“我信了”，终于有了回音。

秦川替她把信折好，收进怀里。

“回去让他亲口说。”

潮水回涨。众人撤到高处，铁皮箱护在中间。秦川清点账册，最后一页的夹层里，滑出一张字条。

纸是新的。墨是新的。

字迹，是林秋月她爹的。

字条上没有案情，只有一句。

“潮涨了就回家，别等。”

落款日期，三个月前。

林秋月捏着字条，猛地回头望向人群。

赶海的人群里，不知何时多了一个戴旧斗笠的身影。背对着众人，肩上挂半篓鱼干，正一步一步，往潮水深处走。

“收鱼干的老客……”周美玲失声。

那人没回头。只在退潮线上用脚尖划了个记号。一个端正的、账房暗记的箭头。

箭头指向的不是海。

是岸上。周家滩的义庄方向。

潮声轰鸣。秦川把字条折进袖口。

“人没死绝，账就还没清完。”

“走。去义庄。”