“不对。”他说，“不是秦家教给陈家。”

“是什么？”

“是陈九指他爹，在冰鲜舱里，把手法教给了你爷爷。”老账房的声音往下滑，“是陈教给秦。两家向来同根。全倒过来了。”

账房里静了一阵。火漆的碎末还散在桌上。

第一层：半卷航线图，和女人家那半份咬合严丝合缝；一把犹带锈水的船东私押铜印；一封信，火漆烫得最新。落款不是爷爷。

落款签的是：半山斋主人。

两半图连夜拼起来。烛光下，两条线在外沟后头交出第三处。不叫鬼哭礁。

叫火客墩。

滩上老辈只在风大的时候低声念叨的水名，没人敢喊出全声。

图层外沿有暗笔勾的三组锚点。秦川对着县里抄来的矿业志核对，正是省城新航线补给站的选址。贵记翻了二十年账，省航运局探了三天水，两头抢的都是这一站。

天快亮的时候，图没了。

周美玲睡得最浅，可她守的是账，不是图。屋里金币没少，账本没少，桌面上那枚完整的船用戒指也没少。只抽走拼图。

滩涂外头留下一串印子。前后作印，从没有交叉步型。

老许下水的。

“不是脚。”林秋月蹲下去看了半天，“单人单艇，踩板出入水。常年那个样儿的。大爷。”

秦川追感知到后坡旧排水口。湿泥里捡到一枚小铜钎，反过来刻着“七大件”。

老账房一见，脸就变了。

“验桩钎。船东旧部里最狠的走单线，验桩人用的。”他把钎子攥住，攥得紧，“他要验你们那根断桩。桩改河道向的位置。”

“断桩当年是凿断的。”

“单侧楔口。”老账房一字一顿，“从里头凿的。不是风暴。”

大潮第二天一早，哑孩子开口了。

第一个字不是吃，不是爹。

“图。”

孩子指着后脑颅伤的位置，话说得干涩，一个字一个字往外推：“他还活着。放走的那个，没沉下去。”

昨晚那个浮上去的贵记水鬼，浮尸到今早没找着。

秦川蹲下来，跟孩子平视：“你听见了？”

孩子点头，掰手指头比划。水声里，有第二口呼吸。对方也在下潜。

林秋月把许文静叫出去账房外头，三人把那张假调令封存，备作反手。周美玲一拍桌子算了笔数：“照残图加三家合一的走法，两年，本岛翻三倍。不走，要么贵记吞了，要么大家一起沉进去。”

“我走。”秦川说。

大潮第三天，小舢板，没有大张旗鼓，往省城去。

半程，顺流撞上一片浮鱼群。平时绝不在那儿出现的。

鱼群朝舢板围拢。同一时分，外沟深处那铁壳又发了一道长而轻的共鸣。一声之后，水底透出红光——和“半山斋”信封上那枚暗红递印，同一个图腾。

胡大海趴在船帮上看鱼，看了半天，嘀咕：“鱼都去省城赶集。”

秦川没接话。他在心里把鱼群的方向又核了一遍，核完没说。

天蒙蒙亮，到接省岸航道口。

招待所203房的灯没亮。窗台外头挂着一样东西——小铜翻铃。同款，铃子在风里轻晃，拽环上系着张字条。

四个字：

“鱼已入网。”

秦川把字条捏在手里，先没动。他回头看了一眼身后的水道，空的。

窗子背后，沙发上，第二个人影慢慢坐了起来。

那张脸，和沉船清单上“已殉难”的船东，一模一样。