顾秋娘上前拦了一下，苗若兰身形一晃就躲开马氏这一抓，顺势往后退了半步，当着大伙儿的面打开了那只钱袋子，声音又响又亮：

\"婶子说的哪儿的话，光天化日朗朗乾坤，这么多双眼睛看着，谁敢明抢？我们这不是没见识嘛！

自古见得最多的就是后娘苛待继子女，还真没见过后娘给继子女送银钱的。

今儿个既然赶上了，怎么不得让我们看看，婶子给她们两姐妹送的是怎样的好东西，也让天下的后娘都学学！\"

顾秋娘也接上了话，嘴角挂着一丝嘲讽的笑，声音不高不低却字字清楚：\"是啊，做后娘做到婶子这个份儿上也算是一绝了，怎么不得上报县衙，给你申请个牌坊？\"

苗若兰把手里的钱袋子抖了抖，扯着嗓子朝小作坊那边喊：\"三妹！四妮儿！你们后娘给你们送银子来了！

这么大一包，够你们姐妹花好久了吧？你们俩来的时候穿得破破烂烂的，要不是少东家给咱们做工装，你们那穿戴还不如城东破庙的乞丐！

如今好了，后娘给送银子来了，你们赶紧去做身新衣裳！\"

顾秋娘也帮腔，声音又脆又亮：\"还做个什么新衣裳！婶子不是把自己的新衣裳拿来了嘛！虽然尺码不得体，但是三妹针线好，改改就能穿——一样的！\"

苗若兰一边说一边把手伸进钱袋子里，摸了半天，脸上的表情渐渐变了，从热络变成了疑惑，又从疑惑变成了惊讶。

她把手抽出来的时候，掌心里托着一块灰扑扑的石头，棱角分明，还沾着泥。

她举着那块石头给周围看热闹的人看，声音高得整条巷子都能听见：\"哎哟！怎么是块石头啊？\"

她赶紧把钱袋子整个翻过来，当着大伙儿的面把里面的东西一股脑倒在地上——除了那块石头，就只有一团废纸、几根干草，连一个铜板都没有。

苗若兰蹲下来在那堆东西里扒拉了两下，抬起头来的时候脸上全是难以置信，声音里带着一种恰到好处的委屈：

\"大伙儿可都看着呢！我这直接从钱袋子里倒出来的东西，咋是块石头呢？这钱袋子里居然一文钱都没有？

还是婶子你会法术，会那个点石成金，能把石头变成金疙瘩？那你赶紧给我们变一个吧！\"

顾秋娘在旁边冷笑了一声，声音不大不小，刚好让围观的每个人都听清楚：

\"是啊婶子，赶紧变一个吧！要不然人家不得说你这后娘只会做场面活儿，实际上都是虚头巴脑一点实事儿都不干？

拿着石头充银子来看闺女，天底下怕是没有比这更抠门的后娘了。

别人是铁公鸡一毛不拔，婶子怕不是只糖公鸡，不光不想拔毛，还要粘回去几根？\"

周围的议论声渐渐大了起来。

一个挎着菜篮子的大婶皱着眉嘀咕：\"这后娘咋这样？拿块石头来糊弄人？\"

另一个抱着孩子的媳妇也接了话：\"我就说嘛，哪有后娘真心对继子女好的，都是做给人看的。\"

有人在旁边说：\"这后娘看着体体面面的，原来也是个虚的。\"

还有人说：\"那两个丫头在铺子里干了这么久，确实没见娘家人来过一回。只见那个疯婆子姐姐每天来，可也都是围着人家的趟子手转悠。\"

\"那叫犯花痴！”