众人一听这话，脸上顿时露出几分动容之色。

他们本以为吕尚这般身居高位的大人物，回到族中只会摆足架子，不会过多理会这些旁支族人。

没想到对方竟然如此体恤族人，还主动询问是否有难处。

当下便有族老道：“鲁公有心了，托鲁公与齐郡公的福，我等在历城生活安稳，并无什么大的难处。”

“再加之道贵就是齐州刺史，一家人平日里多有照拂，日子过得还算顺遂。”

吕尚点了点头，道：“如此便好，”

“家族兴盛，离不开族人齐心，日后若是有人敢仗势欺辱我吕家人，只管让人传信于我。我吕尚虽远在凉州，却也不会让自家人受半委屈。”

一众吕家人大喜，之前的拘谨，也渐渐消散了不少，纷纷开口道谢，语之间也自然了许多。

吕尚又与众人闲谈了几句，询问了一番族中近况，问了问族中子弟的读书习武之事。

叮嘱几位族老多用心管教，莫要让家中子弟仗着家族势力横行乡里，败坏自家门风。

几位族老连连点头应下，当即表示定会严加管束，绝不让子弟胡作非为，给吕氏抹黑。

聊了片刻家常之后，吕尚话锋一转，道：“对了，各位叔伯，叔祖吕道贵，如今何在？”

此一出，厅内众人神色微微一变，为首的族老叹了口气，道：“刺史大人近来身体抱恙，一直卧病在床，不便见风，如今还在刺史府中静养。”

吕尚闻，眉头微不可察的皱了一下，随即轻声感叹道：“原来如此，叔祖竟是病了，想来也是操劳过度，才伤了身子。”

“既然如此，我便不去打扰叔祖养病了，”

说罢，吕尚微微顿了顿，自光望向厅外，轻声说道：“叔祖与我这一脉，乃是至亲，血缘最近，平日里也最为亲近。”

“当年叔祖性情耿直，一时失，在满朝文武面前，让陛下丢了颜面，换做旁人，怕是早已大祸临头，轻则罢官流放，重则性命不保。”

吕家众人闻，神色一凛，谁也不敢随意接话，只是静静听着。

吕尚淡淡道：“可即便如此，陛下也未曾重罚叔祖，依旧给了他齐州刺史这一职位，让他坐镇一方，安享富贵，”

“陛下为人向来严苛，对待臣下素来赏罚分明，少有宽宥之时，可对待母族吕氏，却始终未曾薄待，一直多有照拂。”

说到这里，吕尚语气之中已有几分感慨，道：“我吕尚能在这般年纪，居高位，享厚禄，固然是靠着在战场上拼杀，立下些许军功，”

“可究其根本，也离不开陛下对我吕氏一族的恩宠。”

“若是没有母族这层关系，没有陛下的格外眷顾，我即便再有能耐，想要走到今日这般地步，也绝非易事。”

几位族老闻，纷纷点头称是，心中也都明白其中道理。

吕氏本是寻常农户，只因出了一位凤凰儿，乃是陛下生母，这才一步登天，发达显赫。

吕尚幽幽道：“正因如此，我吕氏一族更要谨慎行，恪守本分，不可恃宠而骄，唯有如此，方能长保家中富贵，”

众人连忙齐声应道：“鲁公教悔得是，我等必定铭记在心，时刻约束族人，吕尚见状，满意地点了点头，又与众人说起历城本地的风土人情，以及齐郡公封邑之内的田庄、佃户、岁入等事。

几位族老也不隐瞒，将近年来封邑收支、打理情况一五一十地禀明，哪些田庄收成好，哪些地方需要修缮，哪些佃户安分守己，都说得明明白白。

吕尚听得认真，偶尔开口叮嘱几句，让族中管事用心打理，不要苛待佃户，也不要纵容家仆欺压乡邻，凡事以宽厚为本，方能长久。

众人一一应下，心中对这位年轻的鲁公更多了几分信服。又聊了一阵，吕尚见天色渐晚，便让一众吕家人先行回去歇息。

送走了吕氏族众，正厅内外顿时清静下来。

暮色漫过檐角，将齐郡公府的雕梁染上一层昏暗，廊下灯笼次第亮起，光晕映着青石地面，更显庭院幽深。

吕尚端坐主位，对身旁的吕信道：“去，将府中管事唤至正厅见我，”

不多时，一名身着青布长衫，须发半白的老者快步入厅，进门之后就躬身行礼，道：“老奴吕忠，见过鲁公，”

吕尚微微抬手，道：“我这次回来，带了五十亲军

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