科尔佩珀想了想，道：“殿下计划什么时候动手？”

查理王子道：“正月二十，还有五天时间，够咱们把队伍拉到格洛斯特城外了。”

接下来几天，威尔士西海岸那几个村镇里突然热闹起来。

摩根带着人挨家挨户地通知，说王子殿下要出兵了，各家各户出人的出人、出粮的出粮。

一连忙了三天，凑了两千出头的本地兵卒，加上大明带来的两千人，拢共四千人，但查理王子只打算带两千五百人，去打格洛斯特，剩下的人留着守威尔士的据点。

正月十九傍晚，队伍在阿伯里斯特威斯南边一片空地上集结完毕。

查理王子骑着一匹借来的矮脚马，从队伍前面走过，身后跟着科尔佩珀和几个本地乡绅，杨廷仕骑着骡子跟在队伍侧翼。

他勒住马看着面前那些穿着杂色衣服、手里拿着各式武器的兵卒，清了清嗓子喊道：“明日咱们要去格洛斯特，我不是让你们去跟议会军拼命，咱们要的是那座城。”

“拿下了格洛斯特，威尔士边境的议会军就得饿肚子，他们一饿，咱们就好谈了。”

队伍里有人喊了一声“查理国王万岁”，接着是稀稀拉拉的几声附和，然后声音渐渐大起来，在傍晚的旷野上传出去老远。

查理王子把缰绳一勒，转过身往回走。

走出一段距离之后，他低声对旁边的科尔佩珀道：“科尔佩珀先生，我方才那番话，说得还行吗？”

科尔佩珀道：“殿下，您没说要让谁去死，这已经是好国王该说的话了。”

正月二十天亮之前，队伍摸到了格洛斯特城外。

城墙上只亮着几盏风灯，哨兵缩在垛口后面避风，浑然不知城外的林子边上已经蹲了两千多号人。

朱至澍早就带着两条铁甲舰，绕到了塞文河的入海口，天还没亮就开始沿着河道往上走。

铁甲舰不比海船，吃水不算太深，正好能走塞文河的中下游水道。

天亮的时候，铁甲舰的黑烟，已经在格洛斯特城西的河面上冒起来了。

城里的守军先看到的是河面上飘过来的黑烟，紧接着就看见了那两条巨大的黑色船身，顺着水流缓缓靠近，船头上的炮口已经揭开了炮衣。

查理王子在城外等了一刻钟，听见城西方向传来几声短促的炮响，转头对身后的兵卒们说了一声：“走。”

城门口的守军，听见城西河面上的炮声就已经慌了，又看见远处地平线上冒出来黑压压一片人影，连哨都来不及吹，就有人开始往城里跑。

城门半开着，四五个人挤在门口想要关上沉重的木门，科尔佩珀带着一队骑兵先冲到了门前，一顿火铳就把守门的打散了。

等查理王子骑着马，走进格洛斯特城门的时候，城里的战斗已经接近尾声了。

议会军驻军大约四百余人，被河面上的铁甲舰炮火和城外的夹击打得彻底乱了阵脚，有的投降，有的脱了军服躲进民房里，还有几个慌不择路跳进了塞文河。

格洛斯特城拿下来了，一天之内，不费多少力气。

查理王子站在城中央的广场上，四周是威尔士兵卒和大明的兵卒在清理战场、收缴武器。

他抬头看了看广场边上那座灰色石头建造的市政厅，转身对杨廷仕道：“杨先生，请您替我写一封信，送往伦敦。”

“告诉克伦威尔，格洛斯特我拿下了，下一个是哪里，看他怎么接。”

杨廷仕点了点头，从随身的皮囊里取出纸笔，走到市政厅门前的台阶上坐下来，低头开始写信。_l