赵德钧从古德洛尔回到卡里卡特的时候，天色已经暗了。

他把骡子拴在货栈后头的木桩上，进门看见黄秉忠正蹲在柜台后面，就着一盏油灯在册子上写字，旁边搁着一碗凉透了的茶。

“曹大人那边怎么说？”

黄秉忠没有抬头，手里的笔也没停。

赵德钧在旁边的木箱上坐下来，顺手把那碗凉茶端起来灌了一口：“曹大人让你把商站的规矩理出来，另外荷兰人的事得盯紧些。”

“前几日有渔民在贡达帕莱北边海面上，看见过一条荷兰船，挂了商船旗，但吃水很深，像是装了货又像是装了炮。”

黄秉忠这才把笔搁下，抬起头来看了他一眼：“贡达帕莱北边，那就是在奥朗则布营地附近。”

“对，曹大人说荷兰人可能跟奥朗则布那边有接触。”

黄秉忠沉默了一会儿，把那本簿册合上放好，站起来活动了一下蹲麻了的腿。

他走到货栈门口站了一会儿，码头边泊着两条船，一条是本地的渔船，一条是从维沙卡帕特南过来的小商船，船主正在码头上跟商站的伙计核对货物数目。

海面上有风，不大，吹得旗杆上的日月旗微微摆动。

“赵大那边有没有消息？”

黄秉忠忽然问了一句。

赵德钧摇了摇头：“赵大昨儿个去维沙卡帕特南送信了，后天才回来。”

“等他回来我让他手底下那几个渔民多留个心。”

黄秉忠点了点头，转身回了柜台后面，把那本泊位登记册翻开，在头一页上添了几行字。

写完之后他搁下笔，对赵德钧说：“你明天回古德洛尔的时候顺路去一趟海边的渔村，找那个姓穆尔蒂的渔户，让他帮着盯一段海岸线。”

“他外甥在古德洛尔码头干活，信得过。”

赵德钧应了一声，第二天一早带着货船回了古德洛尔。

路过渔村的时候他下了船，在穆尔蒂家的棚子底下坐了一刻钟，把事情交代了。

穆尔蒂是个五十来岁的老渔夫，黧黑的脸膛上刻着一道道深纹，听完之后点了点头，说北边那段海面他熟，每天出海都能看见，有动静就让人往卡里卡特报信。

赵德钧回到古德洛尔的时候已经是午后了。

他进了官署，把穆尔蒂的事跟曹锡彤说了，曹锡彤听完点了点头，没多说什么，低头继续看桌上的一份塘报。

章德从外面大步走进来，袍子角上沾着泥点子，进门就道：“老曹，骑兵昨儿往北走了一趟，莫卧儿营地比上回看见的时候又小了些，帐篷少了一半还多，骆驼也少了。”

“看样子奥朗则布是在分批撤人。”

曹锡彤把塘报合上，抬起头来：“分批撤？”

“对，先撤辎重和伤病，留下能打的扎在营里。”

“这是要走的架势，但还没走干净。”

曹锡彤想了想：“那就是还在等德里的回信。”