六月，戈尔康达。

德里的御医是初七到的。

一行二十骑，马蹄上裹着布，进城的时候没声张，可王城里头，一夜之间全知道了。

随行的军官递了文书，说是奉亲王令，探视苏丹病情，顺便“参酌方药”。

参酌方药四个字，写得客气。

翻译过来，就是看看你是真病还是假病。

马哈茂德当天就派灰袍随从出了城，快马去古德洛尔。

曹锡彤是三天后到的，进宫的时候，换上了见客的礼服。

后宫寝殿里，药气熏人。

苏丹歪在榻上，脸黄得像蜡，眼窝陷下去一圈，说话有气无力。

看见曹锡彤，他还想撑起来，被曹锡彤按住了。

“苏丹，病着的人，就别讲礼了。”

“不讲礼了。”

苏丹的声音哑的，“曹大人，朕这回，怕是病过头了。”

“怎么回事？”

“前儿夜里，为了像，朕让人把窗户开着，吹了一宿的风。”

“又停了两天粥。”

“陈大夫下山之前交代过，说……说寒热要顺着来，不可硬顶。”

“朕没听。”

榻边侍立的周医士低声道：“曹大人，苏丹如今是真烧上了，脉象浮数，是风寒外感的症候。”

“药已经下去了，三五日能退。”

“可热退了，人虚了，御医这一来……”

他没说下去。

曹锡彤明白了。

假病做成了真病，真病碰上御医，就看这御医的本事了。

“御医几时请脉？”

“明日辰时。”

“好。”

曹锡彤想了想，“我有几句话，说给苏丹听。”

“苏丹的病，从八月起，医案在商栈存了底，脉案、药方、药渣的去处，一日三趟，都有记录。”

“这些，御医查得出，也查不尽。”

“他查到的是医案，查不到的是人心。”

“所以明日，苏丹不必装。”

“本来烧着，就叫他看烧。”

“本来虚，就叫他把脉。”

“只是有一条。”

曹锡彤俯下身，“御医请脉，必用咱们备下的药。”

“周医士随侍在侧，他开方，咱们抓药，他看着药下锅。”

“药一入口，病一日重似一日，也是有的。”

“这不是害他，这是救他。”

“他要是在王城里瞧出一个‘假’字，写进折子，送到德里，城外的兵，秋天就到。”

“他要是瞧出一个‘真’字，写进折子，秋后，德里的兵，就改道去比贾普尔。”

“所以这一脉，诊的不是苏丹，是戈尔康达。”

苏丹在枕上听着，听完，笑了。

笑得咳嗽起来。

“曹大人。”

“臣在。”

“朕病这一场，病明白了。”

“做戏，要做全套。”

“可戏做全了，人还在不在台上，是两说。”

“往后这戏，得照着真的病来养了。”

“养身，也是功课啊。”

第二天辰时，御医请脉。

御医五十多岁，瘦，一双手又白又稳，进门先洗手，洗了三遍。

他诊脉诊了一刻钟，又看了舌苔，问了起居，翻了商栈存的医案。

医案厚得像块砖。

他一页一页地翻，从八月翻到六月，脉案、药方，一日三趟，笔迹不一，墨色新旧不同。

看完，他又要看药渣。

药渣在偏殿的竹筛里晾着，按日子码得整整齐齐。

他捏起一撮，闻了闻，又捻开，看了看。

然后他直起身，对随行的军官说了一句话。

“病是真的。”

“风寒夹湿，日久伤脾，这不是三天五天能做出来的症候。”

军官问：“要不要参酌方药？”

御医摇了摇头。

“王城的药，比德里的齐。”

“我开不出更好的方子。”

当天午后，御医辞宫，二十骑出城，往北去了。

马哈茂德送他们出北门，回来的时候，在宫门口站了很久。

他想起御医翻医案时的样子。

一页一页，翻得很慢。

那不像是在查病。

像是在看一本写得极好的书。

宫里，苏丹喝了药，睡了。

这一觉睡得很沉，很香。

曹锡彤出宫的时候，天上下起了小雨。

他在宫门口上马，忽然对随从说了一句。

“回去告诉经略……”

“戈尔康达这一页，翻过去了。”

“往后，就看比贾普尔的城头，几时换旗。”

……

七月中，鹰嘴崖下。

进山的三个人，是第四十天头上回来的。

人是走着回来的，挑子空了，褡裢却沉。

领头的老通事进门先灌了两碗水，然后才坐下，把褡裢放在桌上，一样一样往外掏。