觉明等人在文殊院念了一辈子经，老了反而更执着，觉空恨了一辈子佛，临老却豁达了……觉闻不懂，他连自已是正僧还是俗僧都没弄明白。
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小道仅容一人通行。万人的队伍每五百人一队，每队相隔一里，蜿蜒如条盘山大蛇，大旗摇曳，狂风裹着大雾从风口灌入，连脚下方寸之地都朦胧不清。
这种突来的大雾在当地称为鬼撞墙，湿滑的雾气夹着草皮与树木的腐朽气息，不知怎地，让苏亦霖嗅出股血腥味来。
这山雾像条裹尸布死死缠在山腰间，只一个失足就会绞住你的喉咙。
“不要东张西望，盯着前面人的脚跟，踏稳了再走！”
“小心，一步一步来！”
“别拉拽，会被拖下去！走自已的，跟着前面的步伐！”
大旗尾端卷起，狂风吹得人摇摇晃晃，从清晨出发至今，苏亦霖已经听到三次长声惨叫，没听见的肯定更多。每一次嘶喊声调都不同，但都是一般的绝望，这种惨叫声最容易动摇军心。
古道的险峻程度超乎想象，单是攀下河道取水就已让不知多少弟子失足，每日入夜后清点人数，总会少十几甚至几十名弟子。
苏亦霖素来谨慎，每一步都踏得很仔细，要求每个人都确定脚下踏实了才前进，因此这支队伍走得很慢。晚到总比不到好，苏亦霖想，接下来不足十里才是最险的一段，而且没有奇迹，就如这场天险古道特有的风雾交杂一般，该遇上的麻烦他们一样也没躲过，且偏偏在最危险的这段路上遇到。
每一步都好似踏着心跳，他等待着某件事发生，却又隐隐希望觉空真的百密一疏。
沉闷声响从头顶传来，苏亦霖立刻惊觉，大声示警：“当心落石！”话音未落，檑木与巨石就已滚滚而下，将大旗压折，连番的惨叫与惊呼声近在耳畔，雾气里传来更远处的哀嚎声。
苏亦霖没站在大旗下，大旗是用来诱敌的。“贴着山壁！”苏亦霖高喊，自已已紧紧贴在山壁上。
喊杀声响彻云霄，却不见人影，敌人不会蠢到冒着大雾从险峻的峭壁上冲下来，那跟送死没两样。苏亦霖大喊：“镇定！不要慌乱，保持队形！举盾，斜！”盾手将盾牌斜举，后方的人将盾牌覆盖在前方弟子身上，连成绵长的斜坡，未受盾牌周护的弟子则紧紧贴在山壁上。落石与檑木砸下，顺着盾墙走势滚落，仍有不少弟子被砸伤。
“前进！”苏亦霖大喊，“继续前进，脚步踏稳，别慌！”
撞击声就没停过，落石滚木无法持续太久，但造成的伤害非常巨大，一个个弟子滚落山下，死了多少人？雾中的苏亦霖看不真切。
前方几名弟子大叫一声，转身就要往后逃，苏亦霖挥刀砍倒一人，将另一人踹下悬崖。这种时候，一旦队伍混乱，单是人挤人就不知道得死去多少，他高声大喊：“别慌，慌了就会死！”
头上风声掠动，苏亦霖连忙靠向山壁，一块巨石从头顶掠过，在身前山道上撞出巨响，随即向山崖下滚落，把他惊出一身冷汗。又是一声巨响，呼呼的风声送来接连不断的慌乱喊叫声，有盾阵支持不住，一大排弟子往山下滚去。弟子们紧贴在一起，一旦有人失足，就会推挤到其他人，队伍一旦松动，就会像肉粽一样成串落下。
队伍用极其缓慢的速度前进，落石檑木到底有多少取决于觉空到底从多久前就开始设下埋伏，如果他从开战时就已有准备，则走完这段路必然死伤惨重。
滚石之后又来弓箭，这般地形下，根本只有挨打的份。跳荡军呢，跳荡军找着埋伏了没？
惨叫声从山谷里传出，萧情故知道大队中伏了。他与赵大洲挑选轻功最好的八百名弟子组成这支跳荡军，早在前军出发之前，就带着钩索和干粮摸黑攀上险峻的峭壁，在山上搜寻埋伏，摔死了二十余名弟子才爬上高处，却被恼人的雾气掩盖了敌人踪影。
“了净师叔！”萧情故闻听有人叫自已，愕然扭头，浓雾中，见着身后一名僧人，年纪比自已小些。
“你认得我？”萧情故一边极目搜索敌人，一边低声问道。
“小僧本澄，在少林寺时是了尘师父座下，在文殊院当洒扫弟子，那时还没剃度，叫张诚。”那弟子似被山下的惨叫声吓着了，声音发颤。
“嗯。”萧情故摁了摁对方肩膀，留神细听周围声响，低声回答，“我记得你，那是本岩当领头弟子之前的事了。你进了跳荡军？我竟没认出你来。”
“那都是十几年前的事了。”本澄颤着声音问，“师叔，下面是不是很惨？”
“没的事。”萧情故道，“咱们快点找到觉空设下的埋伏，就没事了。”
“我……我武功不好，只是轻功熟练些，就被推出来……待会儿遇到敌人，师叔你……你能不能……”
萧情故忽地伸手捂住他嘴巴，凝神细辨。声音来自东南角，埋伏的俗僧弟子大声鼓噪，想扰乱嵩山队伍，却暴露了行踪。
“传令下去，跟着我，别走散了！”萧情股转头吩咐赵大洲，又对本澄道，“噤声，有话之后再说！”
他伏低身子快步前进。埋伏的人不会太多，觉空要打晋城，不可能派太多人埋伏在山上，这地形也用不了太多人。山下传来的惨叫声被风声吹得淡薄，但依然清晰，他在雾中看到了隐约的敌影。“在那里！”赵大洲的怒气与喜悦之情掩盖不住，两条人影，应该是哨兵。
萧情故快步上前，猛地一扑，左手捂住一人嘴巴，右手抽出半截银枪向前一送，扎入另一人咽喉，左手使劲一扭，将来不及呼喊的哨兵脖子扭断。
“杀进去！”萧情故低声下令，七百余名弟子在浓雾中潜行，惨叫声不只回荡在山谷中，山顶上更加凄厉。
正午，萧情故抬头望天，恼人的大雾终于被阳光驱散。战场上都是尸体，充斥着伤者的哀嚎声。
“他招了。”赵大洲拖着一名浑身是伤的少林弟子走来，“山上这样的埋伏还有好几处，他答应带路。人数不多，差不多都是两三百人，秃驴把重兵压在天雄关，打算攻晋城。”
“出口还有队伍守着吗？”
赵大洲无奈点头。
“觉空布置多久了？有多少人？”
“他就是个普通弟子，不知道那么多事。”赵大洲摇头，“咱们早猜着有伏兵，现在也退不得，原本就要打，现在还是得打。”
萧情故吸了口气，望向四周，赫然见着那叫本澄的僧人倒在地上抱着腿哀嚎。方才的浓雾让他走散了，萧情故为自已没有保护好他而感到愧疚，上前慰问：“伤得怎样？”
“好疼！”本澄身上好几处创口，大腿上鲜血止不住往外涌，萧情故弯下腰，撕下布条缠上止血。
“我不能走路了，能不能送我下山？”本澄哭着问道，一点也不像个习武之人。
“留在这，伤好些了自已下山。”萧情故心中不忍，扭过头不去看他。
本澄瞪大眼睛，惊慌道：“腿伤了，我下不了山！师叔，别丢下我，师叔！”
受伤不能行走的弟子会被扔在山上，他们没有余裕照顾伤兵，而困在这险峻地形里，受伤的弟子也难以下山，萧情故不知道这些人下场会怎样，是伤重而死，还是冒险下山继而摔死？
“走吧。”萧情故转头对赵大洲道，“还有好几场硬仗要打。”
艰苦的十里路终于走到尽头，队伍顺着地势向下，深入峡谷深处。右侧的悬崖消失，取而代之的是陡峭的岩壁，抬头望天，只得一线，彷彿刚才还悬在半空，现在就已坠入井底。
出了这山谷就是郑州地界了。
两侧山壁中有一块还算得上宽敞的平地，苏亦霖下令弟子们脱盔卸甲，原地坐下饮水休息，啃着硬面恢复体力。
一路上死了多少人？他不想听回报，怕连自已都没了士气。
赵大洲率领残余的跳荡军下山会合，八百人的队伍只剩下三百余人。苏亦霖见赵大洲神色不对，这个天不怕地不怕，将关公视为榜样的领军教头此刻脸色苍白，神气尽失，显然是受了极大的刺激。
“萧堂主在上面，想请你过去看看。”赵大洲指着西北角高处，“那边有钩索，爬上去，往西北角走到底，沿路有队伍走过的痕迹。”他顿了顿，接着道，“只有我跟萧堂主去过那儿，若找不着路，喊两声，他会回你。”
苏亦霖“嗯”了一声，攀上绳索，照着赵大洲的指引来到山腰处，见萧情故站在崖边了望，走上前去，顺着他目光看去，不由得倒抽一口凉气。
觉空果然早料到他们兵行险着的可能，也如萧情故所料，要打白马寺，觉空就不可能在这里安排太多人，他原本猜想可能不到两千人，或许一千五。
但现实远比想象中糟糕，距离谷口百丈处，营寨躲在坚固的鹿角背后，草丛中隐约的反光揭示了暗藏着铁菱，七尺高的大橹紧密相连，几无缝隙地在出口处围成一个圆，橹后是一整圈手持长枪大刀的弟子，再往后是三圈弓弩手，个个手持神臂弩或大弓，专注地盯着谷口。弓弩手身后不远处，左右两翼用土推架起高台，各有一张对着出口的三弓床弩。最后才是交战队，或许都不用他们出手，正僧与嵩山联军就得尽殁于此。
觉空到底在这里布置了多久？绝对不止一两个月。或许夺下天雄关后，觉空就预见到了正僧与嵩山派的反扑。
“打下来得死多少人？”萧情故指着下方布置。出口狭窄，几十人一拨从谷口冲出，就是肉靶子。
“我们没有粮食回程。”苏亦霖道，“这是你的计划，你怎么说？”
“我怕了。”萧情故低下头，他不想承担这么多人的性命，且他本就想过，如果无法取胜，不如投降。他带着这两万人走险道，是希望他们不会死在天雄关，而不是想让他们换个地方死。
早在天雄关失守后，师父就输了，继续打下去只是多伤人命，现在投降至少能救得这两万人性命。正僧赢了又如何，俗僧赢了又如何，佛需要这几万人性命给他添光吗？
可若投降，师父怎么办，爹怎么办，琬琴跟孩子又该怎么办？觉空没有宽宏大量这种美德，他连他师父的儿子都不肯放过。
难不成自已打这一仗不是为佛，不是为师父，而是为了自已？可他压根不想打这一仗啊……还是打吧，自已这边人数占据绝对优势，只要堆的尸体够多，说不定真能让他闯过……
为了妻儿，拿这两万人当赌注，大不了输光了再降也不迟……为了自已，就拿这两万条人命拼一拼……
“亦霖……”萧情故喉头发干。若是对抗蛮族，或是保卫少林，他都可以对这群弟子说“为了保护少林而战”，但现在，他说不出口……
“你知道我们胜算不高……”
慈不掌兵，如果是他觉得这少林值得牺牲几万人性命去捍卫，那他会义无反顾，但师父现在就像另一个觉空，而爹也只想着让嵩山成为第十大家，更让他难受的是，他深深觉得，今日就算帮师父赢下这一仗，以后呢，以后师父跟爹能相安无事？不，自已如果不杀苏家父子，师父早晚也要跟爹反目成仇，那时会怎样？继续一场新的大战？
苏亦霖轻轻摁住萧情故肩头，似在安慰。“我们得拼。”苏亦霖道，“你说得对，在天雄关纠缠没用，我们只会越打越输，才需要冒险走这一趟。”
“我的意思是……”话没说完，萧情故忽觉肩膀一紧，几个要穴已被苏亦霖扣住，登时左肩酸麻。大骇之余，萧情故右肘撞向苏亦霖面门，苏亦霖矮头避开，一记藏花掌自下撞向萧情故下巴。萧情故半身受制，闪避不得，欲挡不及，他应变奇速，用额头去撞苏亦霖掌力，砰的一下，疼得他眼冒金星。苏亦霖一记膝击撞向他胸口，萧情故举臂挡住，但运劲不足，只觉苏亦霖膝盖几乎撞进他五脏六腑里。
苏亦霖一击得手，双手扣住萧情故双肩，双膝同时飞起。
“爹说你若起异心，就杀了你。”
这招双飞燕正踢中萧情故胸口。
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入夜后，觉闻在禅房中诵罢晚经。午间与觉明他们的相谈不欢而散，觉寂深感郁郁。死伤已经够多了，少林经此一役，势必元气大伤，但没人在意，无论觉空、觉见、觉如还是觉明，个个都有以身殉道的决心。
然后逼着别人陪他们一同殉道。
觉闻长叹一声，正要起身，却闻一个飘忽的声音传来：“觉闻方丈……”声音在禅房里回荡，觉闻猛地从蒲团上弹起，足尖点地，原地急打个滴溜，将四周动静尽收眼底，却没见着个人影。
“我在这……”声音再次在空荡荡的禅房里响起，余音绕梁，像有两个人在说话似的。
一条人影从天井上落下，觉闻早从声音认出他来。那人站在佛字画卷旁，立起左掌，双眉低垂，双眸似闭非闭，犹如一座长年伫立佛侧的玉雕，连头发也不见一丝拂动。
“觉闻方丈……”声音悠悠荡荡，两个声音交叠，相似却又不同。原音清亮，干净得不惹尘埃，回音却轻浊，不辨来向，犹如暗处潜伏的呢喃。
“弟子明不详。”
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