<?xmlversion='1.0'encoding='utf-8'standalone='no'>\rw3cdtdxhtml>\r\r\r\r<title></title>\r\r\r\r<h3id="heading_id_2">第17章刀山剑树（下）</h3>
赵大洲将两面皮盾缝在双臂皮甲上，除了腰刀，腰上还系着把斧头。萧情故拍拍他肩膀：“小心点。”赵大洲昂声道：“怕啥？我看那敌军队长就如插标卖首之辈！”
敌方约一千五百人，左右与中军至少各有一个大队长，现在他们只需以逸待劳攻击自谷口涌出的敌人，没必要冲锋，发号施令之人多半会在大旗或擂鼓台附近，至少不在能一眼望穿的地方，且必然有重兵保护，要找到他们，最好的办法就是往护卫最多的地方冲去。
若是以往，萧情故必然调侃几句，问赵大洲看得到敌将在哪吗，但现在他没这心情。他望向谷口附近，一千两百余人的敢死队正在整装，成员个个如赵大洲般带着两面盾牌，又将木盾劈成片加固靴底以防御地上的铁蒺藜。
这批人多半是僧众，六七百僧人聚坐在一起，好似组成了一朵大莲花，当中坐着五名辈分最高的，明水寺与慈云寺那一胖一瘦的和尚也在其中，正说着话。萧情故上前想听他们在说什么，却只见当中五僧忽地双手合十闭目诵经，其余僧众也跟着闭目合十，呢喃声汇聚成嗡嗡隆隆的回响。
“尔时宿王华菩萨白佛。世尊，药王婆萨，云何游于婆娑世界。世尊，是药王菩萨。有若干百千万亿那由他难行苦行……”
萧情故也曾熟读经典，知道这是《药王菩萨本事品》第二十三，说的是一切众生喜见菩萨为感谢佛陀教诲，以香油涂身自燃，光照无数世界，经历万二千载方熄灭，转身后，接过日月敬明德如来佛法与舍利，见八万四千塔，于塔前燃双臂以供舍利，历时七万两千岁，这便是药王菩萨前身。
这群僧人知道自已正要赶赴九死一生的战场，他们要以身供佛，护持佛法。诵经声远远传开，越来越大，越来越清晰，引得众人扭头望去，原本吵杂纷乱的战场竟尔安静下来。众人虽听不懂经文，但见僧人们神情肃穆态度虔诚，不由得心生敬意，哪怕是素来与少林不合的嵩高盟之人也不禁动容，不少人都想所谓僧人本该如此，少林寺被一群假僧占据，简直玷污佛法。
萧情故呆呆望着这一幕，想起在少林寺的日子，不由得热泪盈眶。或许他永远不会懂这场战争的意义，但见着这群为护法而舍命的少林弟子，又怎能不动容？
僧众诵经已毕，为首的五名方丈张开眼来，慈云寺方丈见萧情故呆呆望着这边，缓步走向他，道：“我等肉身布施，为护佛法而赴死，你们踏过我们尸体，务必功成。”
赵大洲信的不是佛法，但对关二爷虔诚无比，也被这气氛所感染，高声大喊：“操他娘的，把那群假和尚赶出少林！”
两侧悬崖高耸入云，通往出口的道路仅能容数十人同时冲出，对两万人的队伍来说，这地形就像个沙漏，沙子只能牵成条线通过狭缝，出口外就有埋伏。队伍开拔，少林僧人在前，嵩山弟子在后，萧情故在第二阵中间指挥，苏亦霖留在第三阵前端调动队伍，不动声色地将真正的精锐藏在最后方。
堆尸体，这是唯一的打法，是要用源源不绝的尸体堆出路来，且必须保证前方队伍不会因恐惧而向后溃逃。
敢死队高声大喝，以正僧为首的一千二百人依着队形往谷口冲去，双手持盾掩护后面的人。队伍随着呐喊声冲出谷口，还来不及看清外头情况，粗如儿臂的箭矢已迎面射来。盾牌迎上，旋即轰然炸开，当先一人当场四分五裂，后头两人手臂也被砸得稀烂，巨箭穿过第四人胸口，余势未减，将人墙撞倒一片。
盾牌在三床弓弩面前没有任何用处，但床弩装填耗时。僧众们在飘散的血花、尸块与盾牌掩护下冲锋，迎接他们的是从天而降的绵密箭雨。箭雨完整覆盖谷口到敌军鹿角处的百丈距离，一丝空隙都没留下，僧众们举盾遮挡，仍是发出一声声闷哼，倒下的僧人被铁蒺藜扎穿身体，没有呼痛，而是拼着余力大声呼喊：“灭俗僧，救佛祖！杀觉空，救嵩山！”
僧人一排接着一排倒下，顷刻间死伤已逾两百，队伍前方还没抵达鹿角处。后面的人没有停下脚步，持续不断涌出，三弓床弩再次发射，又在谷口处狙杀了十余人，圆通寺方丈没了下半身，半截身子落在地上，犹未断气。
侥幸逃脱箭雨的僧众翻过鹿角，弃了盾牌抽出短兵准备冲阵，谁知等在前方的却是一整面连排大橹，城墙一般。以逸待劳的俗僧从大橹后刺出长枪洞穿他们胸口，或用大刀将他们斩倒，苦竹寺方丈就死在这里。
“灭俗僧，救佛祖！杀觉空，救嵩山！”僧人们倒下前厉声高呼。抱着以身献佛的大觉悟，这七百余名僧人几乎没发出惨叫声，一旦倒下就大声呼喊：“灭俗僧，救佛祖！杀觉空，救嵩山！”
屠杀很快，谷口距离敌人阵地只有百丈，一名轻功高手冲过去就是几个呼吸的工夫，然而这百丈道路上已经尸横遍野，冲锋队死伤近半，而前方大橹不过多了几道缺口。
战况如此惨烈，战场却很安静，除了俗僧的喊杀声，就只有这四句话回荡不绝。
“灭俗僧，救佛祖！杀觉空，救嵩山！”
像是有股力量在传染，负伤倒地的僧众即便不能起身，也要拼尽最后的力气呢喃着这句话，声音逐渐连成一片回荡在战场上，越来越大，后方赶上的嵩山弟子也大声呼喊同一句话，发起冲锋。
“灭俗僧，救佛祖！杀觉空，救嵩山！”
声音越来越响亮，沙漏中流淌出的细沙越来越多。箭雨不停，覆盖住百丈方圆，三弓床弩换上寒鸦箭朝天射出。单论破坏力，寒鸦箭甚至不如强弓，但小范围内覆盖密集犹胜箭雨，被寒鸦箭笼罩的区域里，敌人即便手持盾牌也得中箭，尤其是这般地形，几乎每一次发射都能伤着二三十人，最后一拨敢死队才走出谷口就已死伤近半。
赵大洲看定右首那台三弓床弩，那儿一定有大队长指挥，他要学关云长突围力斩颜良。主意既定，他以盾牌遮挡箭雨，翻过鹿角，猛一踏地，以双盾护身飞扑过去，犹如一枚大球般撞向大橹。这一撞使尽了浑身力气，他弹开劈来的大斧，“砰”一声将面大橹撞歪一角，虽然只是撞歪一角，但已给了士气莫大的提升。
这是打开缺口的最佳机会，一名僧人挥刀往缝隙里砍去，斩倒一名俗僧弟子。慈云寺方丈就在左近，不等缝隙合上，左手奋起大金刚掌，又是“砰”的一声，巨力将大橹撞得狠狠摇晃。
下一刻，刀枪齐来，长刀将他左手斩断，慈云寺方丈心知今日必死，奋力往那大橹缝隙里钻去，以身体卡住缝隙。刀斧齐上，早将他半边身子撕扯零碎，他大声呼喊：“灭俗僧……”只说出三个字，已然断气。
他身躯胖大，俗僧们一时推将不开，赵大洲左手以盾牌架开长枪，右手抽出斧头劈下，把名俗僧脑袋开了瓢，奋起全身力量向前一撞，终于将一面大橹推倒。“钻进去！”他高声大喊，弃了斧头，抽出腰刀，见人就砍，身后幸存的嵩山弟子挥刀往缝隙里砍去，每个人只砍得一刀就被聚集的长刀长枪所淹没。
死了七八百人才打开一面大橹缺口，且随时会被填上。从谷口漏出的沙还在堆积，剩下的嵩山弟子继续冲锋，牺牲没有减少，尸体层层叠叠，后续的人源源不绝跟上。
一千二百人的敢死队是个骗局，并不是前面一千二百人是敢死队，而是前面五千人都必须担负起筑起尸路的责任。一千二百人敢死队不过是安定军心的说法，让后面的四千人都以为自已比较安全，从而更敢奋勇前冲。
“灭俗僧，救佛祖！杀觉空，救嵩山！”声音在战场上回荡，无论僧人与否，人人都喊着同一句口号，声震天地，不仅激励了士气，还给了他们足够的胆气继续前冲。
尸体层叠，已没一块平稳的落脚处，他们踩着同伴尸身深一脚浅一脚前冲，骇人的铁蒺藜早失去作用。
“灭俗僧，救佛祖！杀觉空，救嵩山！”
萧情故望着这一幕，感受到正僧护法的虔诚和嵩山弟子牺牲的壮烈，这点燃了他的热血，可内心又有一个声音提醒他这是一场没有正义的战争。
谷口狭窄，后面的人看不清前面战况，只听到口号喊得山响，以为占据上风，可当他们抵达谷口，就会见到堆叠的尸堆，不是每个人都视死如归，看到如此惨烈的死伤，必然有人怯战。
但没得选，后面的人不停挤来，苏亦霖率领的队伍堵住后路，逼得他们只能向前，唯一的活路只有打开前方通路。
萧情故手提银枪，左手持盾挡住箭雨，越过鹿角，蓄满易筋经内力，冲到赵大洲打开的缝隙附近，踏在同伴尸体上飞身跃起，犹如神兵天将，银枪奋力向前一挺，大橹连同后面之人被一并洞穿。这一枪他用尽全力，长枪一时抽拔不回，索性连枪带大橹往前一推，又打开一道缝隙。抬眼望去，赵大洲浑身是血，不知受了多少伤，他忙弃了银枪，随手拾起一把斧头沿路劈去，赶至赵大洲身边。
“赵教头，快退下！”
赵大洲摇摇晃晃，狂笑道：“我还没斩敌将于万军之中咧……”话未说完，人已倒下。
周围皆是敌人，萧情故哪有空看他死活，护在赵大洲身边，手持斧头使出风魔杖法。斧头兜圈劈转，扫出一片狂风，接连砍倒五六名俗僧弟子，等身后弟子涌上，他抢到侧边砍倒两名手持大橹的俗僧，大橹向他倒来，周围刀枪齐来，他索性弃了斧头，双手抓住大橹竖在身前奋力冲撞，又撞倒两面大橹。
天空中明暗交错，萧情故抬眼一望，只见数十支寒鸦箭夹在箭雨中落在后方队伍里，而前方敌军察觉大橹阵被攻破一角，最善战的交战队已挤了过来。
“顶着这大橹，护着我！”萧情故大喊。两名嵩山弟子上前顶住大橹，护在他身前，萧情故重拾一把腰刀，接连砍倒几名俗僧，从后方破坏大橹阵，同时抢夺大橹护身。
四周，正僧与嵩山弟子不断跟上，又不断倒下，死了一批又涌上新的一批。东面大橹终于被冲出一条裂缝，只要有一条缝，他们就有机会，毕竟人数上有压倒性的优势，哪怕十个人中只有三个能突围，也足够淹没敌人。
但很快，对方交战队涌上，以逸待劳击退正要涌入的少嵩联军。大橹阵调整间隙，立刻将缺口补上，将萧情故困在里头，少嵩联军再次打出个缺口，俗僧们又将缺口补上，再打破，再补上，如此循环，大橹阵的缝隙越来越宽。
战场分成三层，鹿角外的袋口是单方面的屠杀，少嵩联军就像拍向岸边的浪潮，从高至低，最后变成推上沙滩的潮水，延伸到鹿角后，拍打犹如堤防的大橹阵。负责攻坚的弟子只有少数能闯入大橹阵，他们相互掩护，化为一个个十数人到数十人不等的团队，像是浪花散尽后的泡沫，几乎要被快速歼灭，但残余泡沫会互相靠近，想尽办法聚集成更大的泡沫来抵抗攻击。
萧情故一边收拢聚集涌入的少嵩联军，一边向三十来丈外的三床弓弩前进，靠着几面抢夺来的大橹周护，脚步缓慢却坚定。袋口处，尸体还在堆积，没有什么巧计，只有前仆后继，只求打出一个个小缺口，直至溃堤。
呼喊声逐渐变小，这般残酷的杀戮下，口号渐渐失去作用。随着时间推移，大橹阵早已不能保持完整，越来越多缺口被打开，萧情故聚集的泡沫越来越大，从十数人、数十人到一两百人。
“杀！”萧情故带着聚集起的队伍，靠大橹抵挡敌人猛攻，向前推进。距离三弓床弩架设的高台只剩十余丈，之前的二十来丈直杀得他气喘吁吁，两眼发红，刀口砍卷了就弃刀换上斧头，斧柄砍折了就再捡一把长刀。他杀红了眼，逼命的危险已然让他失去理智，他没空去想是非对错，只是见敌就杀。
忽地，有人高声大叫，耳闻一阵低沉的雷鸣声，萧情故本能感到危险，立刻趴伏在地。巨大的爆炸声夹杂着尖锐悠长的金属刮鸣声轰然作响，震得他耳膜生痛，半空中木屑、铁块、血花纷飞，方才还持着大橹护卫着他的弟子们凭空消失了。
一支踏阙箭一口气打穿两面大橹，只要萧情故方才避得稍慢，他会连自已怎么死的都不知道。显然，敌人已经察觉了他的意图，换上了踏橛箭，十丈距离，踏橛箭可以精确瞄准。三弓床弩绞箭需要时间，不能拖延，但萧情故已杀到力竭，趴在地上大口喘气，只差一步，但这一步何其艰难。
沙漏即将漏完，战场上，哀嚎声早已盖过了衰弱的口号声。就在这时，只闻整齐划一的“灭俗僧，救佛祖！杀觉空，救嵩山！”口号声再次响彻云霄，苏亦霖率队自谷口冲出，最后的五千精锐终于来了。
“灭俗僧，救佛祖！杀觉空，救嵩山！”苏亦霖扬声大喊，萧情故情知已到关键时刻，斗志再生。
会赢，一定要赢！死了这么多人，如果还输了，更不值得……
“弃掉大橹，随我冲上去！”萧情故翻身跃起，高喊，“杀！”
队伍冲向高台。
※
天色未明，曾根打了个哈欠。凌晨的交接班最恼人，天没亮就得起身，冒着冷风在城墙上发呆。
能有什么事呢？天雄关都拿下了，听说大军已经打到晋州去了，觉如早死晚死也不过是这几天的事罢了。
他跟老吉赌了一壶酒，赌觉如是逃到嵩山还是死在白马寺。老吉说攻打晋城的人这么多，觉如插翅难飞，曾根却说天雄关一失，觉如胆气都没了，早躲去嵩山了。
好端端的，觉见方丈怎么偏要造反？曾根想不明白。话说回来，四月佛劫时也有人说觉空造反，但这话现在可不兴说。他想起几年前方丈还开了窍，不只在辖内开设妓院，还有谣传说要废了非僧不许入堂的规矩，那时节连俗僧都对方丈赞誉有加，其受爱戴程度远超前方丈，结果突然就换新方丈上任了，真是怪哉。
曾根想不明白，也不想明白。他就是退之门一个寻常弟子，领些微薄俸禄，供着一家八口过活。他是独子，运气好没上战场已是佛祖保佑。
想到佛祖，他想起之前在佛前祈愿老婆平安生产，孩子上个月呱呱落地，也该去还愿了。曾根是笃信佛祖的，但正俗之争是和尚们的事，谁当方丈都是一般过日子，跟人争正僧好还是俗僧好，还不如想想吃什么好。
今天轮到他当探马，城门开了条缝，他跟老吉牵马出城，上马向北走去。他们要走十里路，确认没有敌人后折返，城门得等他们回报后才能打开，曾根喜欢这差事，比守在城墙上发呆舒服许多。