也是钱家长子该走的路。

可是，父亲的离世，打乱了这一切。

他原本以为，自己再也没有心力往下走了。

可如今，护国公将一幅万国图摊开在他们面前。

又用一篇《九洲赋》，将“天下”二字从九州方圆，推到了万里重洋之外。

钱承礼忽然发现，自己从前所追逐的一切，依旧是好的。

读书入仕，为民做事，清正自持。

这些没有错。

可那条路，终究是前人早就修好的路。

路旁有驿站。

前方有官阶。

每走一步，都有人告诉他该往哪里去，该如何说话，该如何做文章，该怎样才算一个合格的读书人。

而地图之外的那片海，却没有路。

没有现成的官职。

没有前人留下的章程。

甚至没有人知道，第一艘船出去之后，究竟能不能回来。

钱承礼缓缓起身。

这一刻，所有人的目光都落在了他身上。

“公爷。”

钱承礼拱手，“学生有一请。”

林川看着他：“说。”

钱承礼抬起头。

“学生……不愿只求科举入仕。”

这一句话落下，满堂骤然死寂。

钱承礼身旁那名正在整理纸页的学子，手指僵在了半空。

不愿只求科举入仕？

这是什么话？

对读书人而，科举便是登天梯。

多少寒门子弟十年苦读，熬白了头发，熬坏了身子，所求的也不过是一纸功名。

多少世家大族费尽心力，培养子弟，所求的也不过是让自家人在朝堂上多占一个位置。

钱承礼身为钱家长子，父亲离世，更该扛起重振钱家的重任，怎么竟当着护国公和百名士子的面，说他不愿科举入仕？

钱承礼望向讲台上的林川。

“公爷方才说，华夏若要经略九洲，需要的不只是战将，也不只是商贾。”

“更需要有人，替华夏把规矩带到船队所至之地，把公道立在异邦港口之间。”

他抬起手，指向舆图上那片辽阔海疆。

“学生愿入海事之中，做一名海外通事。”

轰！

这一次，堂内再也压不住了。

“海外通事？”

“钱兄，你疯了不成？！”

“以你的学问，何必去做那等杂职？”

“那是商贾与胥吏做的事！”

“钱家乃书香门第，你身为长子，怎能如此轻贱自己？！”

议论声骤然响成一片。

也难怪众人震惊。

通事，那算是什么营生？

在码头上与胡商比手画脚；在驿馆里替使臣转译番语；在商队之间周旋，替人写契约、记货单、传话递信……

说得好听，叫通事。

说得难听些，不过是与商贾、船户、夷人厮混的杂流。

纵使识字，纵使通晓律法，纵使替朝廷办事，也难登大雅之堂。

钱承礼若去做通事，失去的绝不只是一个前程。

他失去的，将是士林对他的认可，是“钱家长子”的体面，是日后与同窗谈论功名、在朝堂论策、于地方施政的那条既定道路。

更何况，海外通事，说到底不过是一个尚未成形的新职司。

朝中没有先例。

甚至连将来有没有品级、有没有晋升之路，都无人知道。

一旦踏上那艘船，他就是在拿自己的前途，去赌一个连护国公都只能描绘、尚未真正落成的未来。_l