好容易挪到取饭台前，轮到了赵珩。

胖大娘上下打量他一眼，见这后生托钵的姿势倒学得有模有样，忍不住笑了起来。

“你这后生，岁数看着比俺们公爷也大不了几岁，怎的这么白净？”

她说着，手中铁勺往锅里狠狠一探，连汤带菜捞得冒了尖，“啪”地扣进钵中，又麻利地塞给他一个烫手的大馍和两个窝头：

“拿好咧，别烫着！”

末了还顺手多抓一撮焦黄的油渣，搁在他钵沿上：

“看你面嫩，多吃点，咱这油渣，今早刚出的锅！”

“……多谢大娘。”

赵珩双手捧钵，认真地点了点头。

这一刻，他好像体会到了流民被人救济的感觉。

原来，被人施舍一碗饭时，那句“多谢”，是要从心口最软的地方掏出来的。

身后那帮老臣看得眼皮直跳。

堂堂天子谢一个掌勺村妇，传出去，御史的奏本能把半座宫城都淹了。

天子端着钵子，学着其他汉子的模样，在大长凳上坐了下来。

凳面糙得剌人，他撩袍的动作顿了顿，索性不管不顾，就这么坐实了。

隔壁桌一个啃着窝头的老汉瞅见赵珩捧钵的手势，隔着桌子嚷了一嗓子：

“后生，馍别用手攥太死！”

“油浸透了，捏一捏就淌汤！得先撕开个口，让热气跑跑！”

“多谢老丈指点！”

“嗐，客气啥！”

老汉咧嘴一笑，露出参差不齐的牙：

“都是落难的人，谁还没个头一回！”

都是落难的人。

赵珩心头猛地一动。

他张了张嘴，终究什么也没说，只是深深吸了一口气，再也克制不住腹中的焦灼。

他将筷子搁在盆沿，直接探出手，抓起那个已被浓稠肉汁浸透了一半的白面大馍，狠狠咬下了一大口！

“唔……”

肉汁在口中爆开的刹那，赵珩的眼角陡然湿了。

暄软、筋道，却带着一股江南精制细点从未有过的韧性！

那是经历过北方冬日严寒、又在阳光下暴晒熟透的硬质小麦粉，纯粹甘甜，毫不腻口。

更让人浑身发颤的，是那饱吸了浓油肉汁的面皮下层，大豆油与大锅炖熬的猪油交织出浓烈醇厚的鲜咸，顺着喉咙一路滚落腹中，让空荡荡的肚子瞬间发出了一声满足的呻吟！

天子甚至顾不上抹去唇角沾染的菜汤，拿起筷子，夹起了一块外皮炸得焦黄的猪油渣，直接塞入口中！

“咔嚓！”

焦酥的外壳寸寸碎裂。

封存在脆皮深处那尚未彻底熬尽的油脂，裹挟着大锅酱汁，瞬间喷涌而出，席卷了每一寸味蕾！

它没有御膳房以香药调和的温吞寡淡，没有三十年御厨、八百里快马贡米堆出来的矜贵，只有滚烫的、火热的生机与力量。

像是一团猛烈的薪火，轰然点燃了疲惫的身躯！

“呼哧……呼哧……”

赵珩一手捧着大馍撕扯，一手操着筷子，将那浸透油脂的软烂白菜大口往嘴里扒送。

吃得满头大汗，风卷残云！

吃着吃着，天子的眼泪下来了。

他想起了方才院子里编草鞋的那个汉子。

他说，前年大旱，他们全村三百口人在官道上扒树皮、吃观音土……

也想起了御膳房。

每日传膳一百零八道，用不完的，整桌整桌地撤下去。

撤下去之后是喂了猫狗，还是倒了泔水，他从没问过。

而眼前这钵油渣烩菜，对那帮在烂泥里刨食的汉子来说，是坟头供品都不敢想的东西。

可是现在，这帮人捧着同一样的大钵，坐在同一条长凳上，吃得满嘴流油，笑得敞敞亮亮。

原来百姓碗里的饭，是这个滋味。

原来让天下人都吃上这一口，竟是这般快意的事！

坐在身侧的徐文彦与李若谷，起初还试图保持着斯文，矜持地抿着菜汤。

然而，当那一块裹着浓汁的油渣混着玉米窝头嚼碎下肚的瞬间，两位享尽天下精细奉养的老人，目光瞬间凝滞了。

徐文彦绷不住了。