这一刀，直接把老人毕生的名节，以及他率中原二十二书院联名支持新学的拜表，全部定义成了四个字——

押注权臣。

王伯安微微一笑：“顾老说得对，老夫就是在押注。”

一句轻飘飘的话，竟把顾濂方才那记雷霆万钧的杀招，轻轻巧巧地卸了个干净。

满场齐齐一怔。

“好狂的口气！”

顾濂的竹杖在坛板上重重一顿，

“事到如今，伯安兄竟然敢认这个‘赌’字？”

“当然。”王伯安点点头，白须在晨风里微微飘动，“为何不敢认？”

“老夫倒要请教顾老，这天下，谁不在押注？”

王伯安笑道：“天子押国祚，赌子孙代代贤明；朝官押前程，赌跟的主子不倒；世家押门第，赌香火情面能续百年；便是田间老农，春天下种，押的也是秋天有收成。”

他目光缓缓扫过坛下四千人。

“人生在世，张口吃饭、闭口睡觉，哪一件不是赌？顾老敢说自己不在局中么？”

顾濂眉头一皱。

王伯安没给他喘息的空隙，声音陡然转沉。

“既然人人皆赌，那分别就不在‘押不押’，而在两处，”

“一处，押的是什么筹码。”

“另一处，为谁押。”

“有人押身家，换从龙之功；有人押姻亲，换世袭罔替；有人押几句颂圣的文章，换一顶乌纱……这些注，押出去是要连本带利收回来的。”

“老夫这一注呢？”

老人忽然笑了起来。

笑声里有说不出的意味，也有说不出的畅快。

“老夫押的，是七十年的名节，是二十二座书院的山长联名，是身后史册上‘晚节’二字。”

“赌的是往后天下的读书人，不必再靠押注活着！”

“赌的是有一天，寒门子弟只要肯读书、肯做事，就有一条明明白白的路摆在眼前！”

台上台下，气氛陡然逆转。

方才顾濂那句“从龙豪赌”，是把王伯安毕生名节按在赌桌上羞辱。

可此刻老人坦然认了，却把这场赌局的性质，整个翻转了过来。

他押的不是林川，而是天下。

“至于顾老……”王伯安顿了顿，语调里带上了几分温吞的笑意，“老夫也斗胆问一句。”

“您这几十艘船摆到盛州城下，悬着‘江南问学’的牌子，开坛问难，立那三条规矩，摆出问学的姿态……”

“您心里当真一点没押？”

“说到底，您不也是押新学会在您手里受挫，押理学还能再稳两百年，押朝廷看了一眼这满城动静之后，仍会把文脉、把取士之权，继续押在您顾氏一门的手上？”

顾濂的脸色，终于变了。

谁都没想到，王伯安的反问竟如此诛心。

你骂我押注权臣，可你自己赶来这一战，又何尝不是把江南文脉的存亡押了上去？

若新学当真立住了，今日青霞书院这一败，江南士林百年清誉，就要折在他顾濂手里。

这一注，他押得比谁都大。

“不止顾老。”王伯安继续笑道，“林公提兵南下平叛，把身家性命押上战场，不也是押注这龙椅上坐着一位仁厚之君，押的是扶他上位，比扶旁人上位，百姓能多过几年安稳日子？”

“当今圣上呢？他自登基那日起，便把江山押在了林公身上，押的是一个重兵握在手里却肯守规矩的人，押的是一个稳定的大乾。”

“这天下，本就是亿万人各押各的注，才凑成了这个‘活’字。”

“王伯安！”顾濂胸口剧烈起伏，竹杖抖了抖，“强词夺理！老夫来问学，是卫道，不是靠辞投机取巧！”

“卫道也是押注。”王伯安平静道，“您押道统不灭，老夫押民智能开，咱们俩，半斤八两。”

“既然都在局中，那便别论谁干净，只论谁的注，下得更值。”

他缓缓抬起头，目光灼灼。

“老夫的注，方才已经亮了。”

“名节、性命、身后名，尽数押在这张桌上，绝无反悔。”

“顾老的注呢？”

“您押理学，押门第，押朝廷继续信您……可这些注，赢到最后，落进的是谁家的口袋？”

“今日这坛上，您可敢也亮一亮，您的注，为谁而下？”_l