他哼了一声：“皇帝不反对，那是皇帝的事。”

“我在施特拉尔松德住了五十年，城里的地契归谁管，我说了算。”

“皇帝离这儿好几百里地，他点什么头跟我没关系。”

杨廷仕没有急着辩，安静地等着他往下说。

冯?瓦伦又沉默了半晌，然后开口，语气比方才缓了一些：“杨先生，你方才说大明不干涉政务，这话听着好，可我怎么知道你们说到做到？”

杨廷仕道：“先生，大明在丹吉尔、在海峡群岛，都是跟当地人合作。”

“他们对大明的政令，几乎没有任何的抵触。”

冯?瓦伦的手指停下了。

他盯着杨廷仕看了好几息，忽然说了一句：“我听说城东那桩斗殴，是有人故意挑事。”

他顿了顿，又补了一句，“你说这城里，是不是有人不想让施特拉尔松德太太平平的？”

杨廷仕听出了这话里的弦外之音。

冯?瓦伦嘴上说不在乎谁管这座城，可他心里清清楚楚，施特拉尔松德再这么没人管下去，早晚要出大事。

他今天能跟施密特对着骂，可一旦城里的秩序彻底乱了，他那三百户佃户交不上租子，他在城外的庄园也保不住。

杨廷仕站起来拱了拱手：“先生，在下在城里还要住些日子。”

“先生若愿意再想想，随时可以让人到城东的客栈传话。”

“在下的诚意，先生迟早会看到的。”

冯?瓦伦没有起身送他，只是点了点头，说了句“慢走”。

杨廷仕出了冯?瓦伦的宅子，站在街口吸了一口冷空气，裹了裹身上的袍子，快步往客栈走。

回了屋里，他把门关上，坐到桌前拿起炭笔，把今早的谈话要点一条一条记下来。

写完之后他靠在椅背上，望着屋顶出了好一会儿神。

冯?瓦伦比施密特难缠，这他不意外，但冯?瓦伦最后那句“有人不想让施特拉尔松德太平”，让他心里微微沉了一下。

有人在背后搅浑水，这个人不是施密特，不是冯?瓦伦，那会是谁？

他想到那个穿灰色长袍的身影。

那个在街角看了他一眼就转身走的人，他没让随从去追，但这事他记下了。

他正琢磨着，外头传来脚步声，一个随从在门口敲了两下：“杨先生，施密特府上的人来了，送了封信过来。”

杨廷仕起身开门接过信，展开来看了一遍。

信是施密特亲笔写的，用德文，措辞客气，说听说杨先生去见了冯?瓦伦，想问一问谈得怎么样，又说如果有难处，施密特商号可以从中帮忙说和。

信末附了一句：城里有人传说瑞典那边有人要回来，不知道是真是假，请杨先生留意。_c