那双平日里总是含着温柔笑意的眼睛，此刻深邃得像一潭化不开的墨。

良久，他才开口，一字一句都像是从心底碾出来的：“眷眷，我不信你看不出来我心悦你，我也不信心里对我一点感情都没有，我……”

“我只把你当哥哥，不行吗？”魏苻打断他，不想再多说半个字。

她深吸一口气，强迫自己冷静下来：“二哥，我真的有事，你别跟我说这些了，当务之急是你得养伤。”

说罢，她不再多，转身朝门外走去。

身后传来衣料摩擦的o@声，江珩急得要起身追她，却牵动了手臂上的伤口，疼得闷哼一声，不得已又跌坐回榻上。

他真的不明白。

明明那日的晨光那么暖，她的唇那么软，怎么才过了几日，她就变成了另一个人？

魏苻走出院子，夜风灌进领口，凉得刺骨。

她站在廊下缓了很久，直到心跳平复，才抬步往自己的住处走。

刚踏进院门，丹樱便迎了上来，神色有些紧张：“大人，有人来了。”

魏苻脚步一顿：“谁？”

“是……常氏。”

魏苻的心猛地沉了一下。

贺蔺的母亲。

当初贺蔺为护她身死，她对不起他。

贺家夫妇只有贺蔺这一个儿子，他的死与她脱不开干系。

她无法面对贺蔺的父母，可到底亏欠他们太多。

上一回她把贺蔺的尸骨送回去，又留了银钱，便匆匆回了上京，再也没敢多待。

后来她回到房州彻查白家，也曾抽空去贺家送过东西，但常姨一直不待见她，她每次都是把东西放下便离开。

如今，她竟亲自上门了？

难道是出了什么事？

魏苻压下心头的纷乱，快步走进正厅。

常氏坐在客座上，身形比记忆中佝偻了许多，鬓边的白发也多了不少。

她穿着一件洗得发白的靛蓝布衫，手里紧紧攥着一个包袱，指节泛白。

听见脚步声，她抬起头来，目光落在魏苻脸上，眼神复杂得很。

“常姨。”魏苻在她对面坐下，声音放得很轻，“您怎么来了？可是家里有什么难处？”

常氏没有立刻开口。

她盯着魏苻看了半天，眼眶红得像浸了血，嘴唇哆嗦了半天，才艰难地挤出话来：“眷儿……贺蔺他爹的腿不好了，旧伤复发，疼得下不来床。近来房州又加了赋税，我们实在熬不住了……我、我知道我不该来求你，可家里就剩我们两口子了，要是连他也走了，我真不知道该怎么活了……”

她顿了顿，声音低了下去，带着几分难堪和卑微：“我来找你拿点药……”

魏苻静静看着她，没有说话。

她知道这个女人是真的走投无路了。

常姨心里比谁都清楚儿子是因自己而死，可如今丈夫病重，她只能把仅剩的尊严踩在脚下，来向她低头。

其实不必的。

“好。”魏苻轻声应道。

她接过药方子，转头吩咐丹樱：“丹樱，你去药铺，照方子抓最好的药，再包些养筋骨的丸剂，一并送来。”

她又让人取了一包银钱塞给常氏，“常姨，房州的赋税是上京新发的诏令，眼下地方上无权减免，但我一定会向圣上递折子说明房州的实情，争取早日蠲免。”

常姨接过银钱，揉了揉眼睛，瓮声瓮气地“嗯”了一声。

她在前厅坐着，一时不知道该说什么，沉默了好一会儿，才低声问：“你多大了？”

魏苻一愣，道：“快十七了。”

常氏扯出一抹浅浅的笑，眼里却全是水光：“好啊，长大了好些。”

魏苻的心猛地揪紧了。

她几乎能猜到常姨下一句要说什么――若是贺蔺还在，他应该早就成家了吧。

这话像一把钝刀子，一下一下割在她心上。

常氏轻轻叹了一声，声音哽咽起来：“眷儿，我知道我儿的死不怪你。可是我没办法啊……我就这一个儿子，他为你死了，我难受，我怨你，说了很多难听的话……”

她哽了一下，抬手胡乱抹了一把脸上的泪：“你别怨我。其实……你是个好姑娘的。”

魏苻的鼻子一酸，眼泪差点掉下来。

她低下头，不让自己发出一点声音。

常氏又说：“你帮我们家的够多了，多谢你。”

“不必谢。”魏苻抬起头，努力让自己的声音平稳，“常姨，贺蔺是为我死的，这份恩情我永远还不清。你们二老今后有什么难处，都可以来找我。”

常氏点了点头，又拉着她说了一些过去的事――贺蔺小时候怎么调皮，怎么偷偷学武，怎么第一次走路时回头朝她笑。

那些零碎的、温热的记忆从她嘴里流淌出来，像是在填补一道永远无法愈合的伤口。

直到丹樱捧着药包回来，常姨才止住了话头。

她从丹樱手上接过药，小心翼翼地抱在怀里，像是抱着什么失而复得的珍宝。

魏苻派了马车送她回青牛镇。

常氏上车前回头看了她一眼，嘴唇动了动，终究什么也没说，只是冲她微微点了点头。

马车消失在暮色里，魏苻站在院门口，站了很久很久。

夜风拂过，吹干了她脸上的泪痕。

那封探讨房州赋税的折子递到江珩的府上后，便如泥牛入海。

江珩没有回信，也许是因为伤势沉重无暇顾及，又或许……他是在置气。

魏苻的心情愈发沉闷，她寻了壶酒想借酒消愁，却忘了自己向来不胜酒力。

不过才饮下几杯，她便觉得天旋地转，东倒西歪地回了屋子。

撑着最后的一丝清明洗漱完毕，她面色微红、步履虚浮地爬上榻。_c